內丹之道，煉精化炁的產品是“炁”。炁是精、氣、神(shen)三品藥物烹煉合凝而成，其過程是以神火煉精氣，由三歸二，化凝為炁，這叫做“初關”。

以(yi)炁為(wei)丹母，進一步(bu)與神(shen)(shen)合煉，煉炁入神(shen)(shen)，使由(you)二(er)（神(shen)(shen)、炁）返一（神(shen)(shen)）的(de)過(guo)程(cheng)，這叫(jiao)做“中關”。

煉精(jing)化(hua)炁，是以(yi)精(jing)為內外藥(yao)(yao)。煉炁化(hua)神(shen)，是以(yi)炁為大藥(yao)(yao)。大藥(yao)(yao)又叫“胎(tai)兒(er)”、“嬰兒(er)”等，喻先天精(jing)氣為人身“真(zhen)種子”，萌生孕育后，神(shen)入炁，炁包神(shen)，如胎(tai)兒(er)孕育成形(xing)于母腹胎(tai)胞之中，故有此稱(cheng)呼(hu)。

《悟真篇》說(shuo)：“三五一都三個(ge)字，古今明者(zhe)實然稀；東三南二同(tong)成五，北(bei)一西方四共(gong)之；戊己(ji)自(zi)歸生數(shu)五，三家相(xiang)見結嬰兒；是知太一含真氣，十月胎圓入圣基。”

這是以河洛(luo)之數來說明五行歸中(zhong)，氣聚黃庭結丹過程。

清代的劉一明祖師《悟真直指》解釋(shi)說：“和(he)合四象(xiang)，攢簇五行，則(ze)精氣神凝結，日(ri)三(san)家(jia)相見，名曰嬰(ying)兒，又(you)曰先天(tian)一氣，又(you)日(ri)圣胎，又(you)曰金丹。”

翁葆光《悟真篇注》也說：“嬰(ying)兒者(zhe)，即丹也。丹是一，一是真一之炁(qi)，天地之母(mu)(mu)炁(qi)也；己(ji)之真炁(qi)，天地之子炁(qi)也。以咽(yan)母(mu)(mu)炁(qi)歸五(wu)內，以伏子惡，猶貓(mao)伏鼠而不走也。子母(mu)(mu)之悉相戀于胞胎之中，結成嬰(ying)兒之一。”

煉(lian)炁化(hua)神之爐鼎與煉(lian)精化(hua)炁階段不同，煉(lian)精化(hua)炁用小(xiao)周天火候(hou)，以泥(ni)丸為鼎，丹田為爐，稱為大爐鼎。

煉(lian)炁化神行(xing)大周(zhou)天(tian)火(huo)候，以鼎下(xia)(xia)移，以黃庭(ting)為(wei)(wei)鼎，下(xia)(xia)丹田(tian)為(wei)(wei)爐，元(yuan)惡只氤氳(yun)于二田(tian)之(zhi)虛境，修持只守此二田(tian)之(zhi)間(jian)，不固守一田(tian)，任其自然靈活，因而又稱小爐鼎，金丹即烹煉(lian)其中，以母子喻之(zhi)，則(ze)為(wei)(wei)懷胎(tai)、移胎(tai)、出胎(tai)之(zhi)所在。

煉炁化神的火候方法，包括采(cai)大藥、過關、移(yi)鼎、服食(shi)，最后(hou)進入(ru)十(shi)月大周天。

所謂“十(shi)(shi)月”，是丹家將此階段比喻為“十(shi)(shi)月懷胎”的過程，故又(you)稱為“十(shi)(shi)月關”，這(zhe)只是一種虛指而已。

下面是依據“十(shi)月”之說來解其煉法步驟。

陽光三(san)現大(da)藥(yao)生(sheng)到(dao)(dao)采大(da)藥(yao)階(jie)段(duan)，是初關到(dao)(dao)中關的過渡階(jie)段(duan)，這是煉(lian)炁化神(shen)的關鍵，其程(cheng)序與(yu)功夫異(yi)常重要(yao)而復雜，主(zhu)要(yao)包括采功、正(zheng)子(zi)時、大(da)藥(yao)出關等。

1. 采功

至陽光三現，炁聚(ju)鼎中，但隱(yin)于鼎內(nei)不出，必用(yong)七日火候，性(xing)光寂(ji)照，方(fang)見(jian)鼎中火珠成(cheng)象、胎(tai)兒成(cheng)形，大藥自生，此步(bu)純用(yong)性(xing)功，凝(ning)神寂(ji)照。

《金丹四百字》說(shuo)：“虛無(wu)生白雪，寂靜發黃芽；玉爐(lu)火(huo)溫(wen)溫(wen)，金鼎飛紫霞(xia)。”

《悟真篇》指(zhi)出：“恍惚(hu)之中尋(xun)有象，杳冥之內覓真精；有無(wu)由此(ci)自相入，未見如何想(xiang)得成。”

丹家認為大藥之生有四類采功(gong)動作，即交感而后生，媒合而后生，靜定而后生，息定而后生，其實這四類采功都是指入定觀照功夫，不過側重詳述某一要領而已。

2. 正子時

這里的子時不(bu)是指的(de)時間上的(de)那個子時,實際上是指藥生消息與景象，煉精化炁用活子時，即藥動就煉，煉炁化神用正子時，即大藥發生的六種景象，稱為“六根震動”。

包括：丹田火熾、兩腎湯(tang)煎、眼吐金光、耳(er)后風生(sheng)、腦后鷲鳴、身涌鼻搐(chu)，這六種景象在采功七日(ri)的三四日(ri)間次(ci)第(di)出(chu)現，表明大藥已得。

3. 大藥出關(guan)

大藥生于氣(qi)穴，流動活潑而自(zi)上(shang)(shang)騰于心位(wei)，心位(wei)不貯，又自(zi)轉向(xiang)下丹田，而后沖(chong)尾(wei)閭(lv)，尾(wei)閭(lv)不透，蒸(zheng)又上(shang)(shang)行，意隨其(qi)動微微上(shang)(shang)引，由尾(wei)閭(lv)奔(ben)夾(jia)脊，經玉(yu)枕、過泥丸、下降十二重樓。經下鵲(que)橋時應(ying)用木(mu)塞頂住谷道，經上(shang)(shang)鵲(que)橋時應(ying)用木(mu)夾(jia)閉鎖鼻竅，以(yi)妨大藥泄漏，還歸下田，神炁凝(ning)結，存于黃庭(ting)，名(ming)為“服食”。

此刻百脈沖和(he)，暢于(yu)四(si)(si)肢，急(ji)將(jiang)心目左旋(xuan)右轉三十六次而定(ding)，又右旋(xuan)左轉二十四(si)(si)次而定(ding)，稱(cheng)為“安宮(gong)旋(xuan)轉，換鼎(ding)移胎”。

此(ci)后，金(jin)丹大藥伏居于黃(huang)庭，須合(he)神而煉(lian)，目光常照，大藥氤(yin)氳回旋于中(zhong)下二田之間(jian)，稱為“守中(zhong)”。

這時三關九竅阻塞之處盡已開(kai)通(tong)，稱為“開(kai)竅通(tong)關”。到此七日煉藥結束，開(kai)始(shi)進入大(da)周天十月關。

七(qi)日采功(gong)結束，大藥既生，即(ji)用(yong)中關十月大周天(tian)火候(hou)，此火候(hou)特(te)點是(shi)入(ru)定觀照，純(chun)為性(xing)功(gong)，與小周天(tian)河車(che)運轉之火候(hou)不同。

其方(fang)法為綿密寂照(zhao)，神入炁穴，炁之本身由微動(dong)到不(bu)動(dong)而盡化，真(zhen)意(yi)之運用亦由雙(shuang)目(mu)觀(guan)照(zhao)而至無覺，稱(cheng)為“內定”。

一(yi)至三月(yue)，胎形未定，神(shen)炁相合不穩定，大藥一(yi)升(sheng)一(yi)降，動(dong)而(er)(er)不已，這時須(xu)微(wei)微(wei)用真意(yi)寂照(zhao)定其動(dong)機，經三月(yue)后，神(shen)炁由動(dong)而(er)(er)定，僅微(wei)微(wei)動(dong)于二田上(shang)下(xia)臍(qi)輪之虛境，此時繼續守中致虛，二目觀(guan)照(zhao)，一(yi)念(nian)不生，存而(er)(er)后忘，使(shi)神(shen)自凝息(xi)自定。

至第四、五月，大周天火(huo)候不(bu)計(ji)爻象，似有似無(wu)，溫(wen)(wen)溫(wen)(wen)相續，終(zhong)歸大定(ding)，此(ci)時，胎(tai)(tai)形初(chu)成(cheng)，神(shen)(shen)(shen)與靈胎(tai)(tai)漸(jian)(jian)合(he)而成(cheng)陽神(shen)(shen)(shen)，亦即金丹，這是炁逐漸(jian)(jian)化(hua)神(shen)(shen)(shen)的表現。炁在(zai)此(ci)階段(duan)漸(jian)(jian)煉漸(jian)(jian)化(hua)，培育元神(shen)(shen)(shen)圣胎(tai)(tai)，隨著(zhu)炁神(shen)(shen)(shen)轉化(hua)，陰氣日減，陽氣日增，胎(tai)(tai)兒日長。

至第六、七月，定(ding)功已純，胎兒已成，心(xin)不(bu)生滅，昏睡全(quan)無，體內陽(yang)質轉盛，陰質消弱，意境兩(liang)忘，養育胎兒。

至第八、九、十月，胎功已(yi)全，金丹煉就，陰質消盡，體變純(chun)陽，此時功夫自(zi)然而然，純(chun)為無為，隨其自(zi)然，神(shen)歸大定，真至“六通”之(zhi)驗，胎成丹圓。

上(shang)述大(da)周天火候，《金(jin)(jin)丹四百字》說(shuo)：“家園景物麗，風雨(yu)正(zheng)春深；犁鋤不費力，大(da)地皆黃(huang)金(jin)(jin)。”

這種火(huo)候運用，稱為(wei)“四(si)正沐浴”，即以子午卯酉四(si)個(ge)正位以象四(si)時，象喻大周天火(huo)候以黃庭丹(dan)田之間二(er)杰氤氳，須時時以意綿密(mi)寂照，微(wei)火(huo)蒸熏，雖有定時，亦無定時。

《金丹四百字(zi)》指出：“火(huo)候(hou)不用(yong)時(shi)，冬至不在子，及(ji)其沐(mu)浴(yu)法，卯酉(you)成虛比。”

十月(yue)之(zhi)功(gong)完成，應(ying)行“移(yi)胎(tai)”，即用(yong)“遷法”由下中田(tian)將“胎(tai)兒”，亦即陽神(shen)遷于上(shang)(shang)丹(dan)田(tian)，將上(shang)(shang)丹(dan)田(tian)化為一虛空大境，以(yi)陽神(shen)寂(ji)照于性宮，此時陽神(shen)已成但還尚未(wei)健壯，須加(jia)存(cun)養乳哺，這就進(jin)入(ru)了煉神(shen)還虛。