我們這一集的主題是：不可說不等于不存在。有很多東西我們說不清楚，或者根本不可說，但是這樣的東西就不存在嗎？我們想理解道家的道，就會發現道這個概念呢是不可說的，但是呢并不等于它就不存在了，這就是我們在老子第一章里邊了解之后發現的。我們現在要開始進入到老子《道德經》的文本。《老子》第1章就是很大的挑戰，我會先把這一章的原文念一遍，再做大致的說明，后面就要分兩集來加以解釋。我在念的時候，有些語句在斷句上以及文字上，跟你一般所看到及聽到的不完全一樣。所以，我先說明一下我的根據。我根據的是王弼注解本，再加上漢代初期的帛書本。有一定的研究根據，我才會把原文做這樣的修訂。修訂與斷句的地方，我在朗誦原文之后，你就會知道有什么地方不一樣了。我先朗誦《老子》第1章的原文：
道，可道，非常道；
名，可名，非常名。
無名，萬物之始；
有名，萬物之母。
故常無欲，以觀其妙；
常有欲，以觀其徼（jiào）。
此兩者同出而異名，同謂之玄。
玄之又玄，眾妙之門。
這是《老子》第1章的原文。我想你大概聽出來了：一方面是斷句，我們的斷句很清楚，前面提到的是“無名”“有名”，后面提到的是“無欲”“有欲”，做這樣的斷句；而在內容文句上，最大的不同是改了兩個字，我們看到第三句“無名，萬物之始；有名，萬物之母”，這兩者都提到“萬物”，而沒有談到“天地”。許多《道德經》的版本都參考王弼本，在這里就說“無名，天地之始，有名，萬物之母”，這是我們在很多地方都可以看到的，先說天地，再說萬物，但是老子這里并沒有提到天地。
首先，講白話的話，前三句的意思是：第一句，“道，可以用言語表述的，就不是永恒的道”，這代表“道”是不可說的；第二句，“名，可以用名稱界定的，就不是恒久的名”，這表示“名”是不確定的；第三句是“名稱未定之前，那是萬物的起源；名稱已定之后，那是萬物的母體”。以上三句，是我們這一集要做深入說明的。
（一）“道”是不可說的
首先，為什么要提出一個“道”字，然后強調這個“道”不可說呢？我們先做這樣的思考。一個人活在世界上，頂多120年。換句話說，今天世界上有七十幾億人，120年前這些人都不在；120年之后，這些人也都不在了。請問：這些人到底存在過嗎？再看整個宇宙，150億年以前，宇宙還沒有出現；而大約80億年之后，宇宙也將消失。請問：這個宇宙存在過嗎？所以，時間上的長短不是問題，只要有開始、有結束的，一直在變化之中，都是暫時存在的。也就是說，它在根本上或它的本質是虛幻的。這么一來的話，人有思考能力，自然就要問：這一切的來源與歸宿是什么？從哪兒來？往何處去？來源與歸宿其實是合一的，來源就是歸宿。因此，人類所能思考的最大的、最根本的問題就是，萬物與人類這一切的存在如果不是夢幻的話，就必須有一個來源與歸宿。老子的道家就從這個立場出發，為人類找到化解存在上虛無主義的秘方。換句話說，如果肯定這一切不是做夢、不是虛幻的，那就表示它一定有來源與歸宿。接著就要去探討：這個來源與歸宿是什么？它能給我什么樣的啟發呢？由此引發后面一連串對人生的反思以及適當的態度。
所以，在指出“道”是不可說的之后，所以老子第一章第一句說“道可道，非常道”指出來道本身是無法用言語來表述的，然后就把焦點拉回到人的身上，人是萬物之靈，有理性可以思考，他一開始思考，一定需要使用概念，也就是名稱。如果沒有名稱或概念，根本不能夠思考。但是很抱歉，“道”不可能成為我們思考的對象。借用蘇東坡的一句詩：“不識廬山真面目，只緣身在此山中。”“道”涵括一切在內，無所不在。所以，人不可能把“道”當作一個相對的對象來加以認識，或給它取個名字。因此，凡是能用言語說出來的“道”，就不是永恒的“道”。在第一句六個字里面（道，可道，非常道），顯然，“道”分為兩種：一種是我們現在正在談論的“道”；另一種是永恒的“道”本身，那是沒法談的。但是因為人要思考，如果沒有概念就完全不能思考，所以就非談不可。因此，接著就要強調“名”，“名”就是名稱或概念。
（二）“名”是不確定的
再說一次，為什么講完“道”之后必須講“名”呢？就是因為人類如果沒有使用名稱或概念，就根本不能進行思考；而人類一切的作為，包括所有文化方面的建設，也都是從“名”開始。但是，這個“名”也要分兩方面來看。一方面是無法用名稱界定的，另一方面是可以用名稱界定的，后者顯然是約定俗成的結果。一樣東西取什么名字，是我們約定俗成的，并不是它本來有什么名字。換言之，所有的名稱都是相對的。所以，老子會說“可以用名稱界定的名，不是恒久的名”。這里我們為什么不再用“永恒”這兩個字呢？因為只有“道”可以說是真正的永恒，而人類所創建的一切只能說是維持長遠、恒久就不錯了。換句話說，人類思考萬物的來源與歸宿時，只能用名稱來做一個出發點。因為這一切都來自于道，而道是不可說的，可說的只是人類使用的名稱。換句話說，凡是可以說得出來的名稱，它就不像不可說的道一樣永恒，在這里白話的意思，我們只說這樣的名它不是恒久的名。
那么，名稱有多重要呢？在古代，除了我們中國人之外，還有很多其他的民族，他們都不約而同地刻了一個石碑，上面寫著：獻給不知名的神。這里的故事是一個傳說嗎？還是史實，還需要做一下解釋換句話說，“神”所指的正是萬物的來源與歸宿，他本來沒有名稱，人不知道他的名字，后來勉強給他取一個名字。而取名字的過程非常生動，就會介紹第三句所說的“無名”“有名”的狀況。
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