周朝瑞,明朝臨清州(zhou)人氏。
他歷(li)任中(zhong)書舍人(ren)、吏科給事(shi)中(zhong)、禮科左給事(shi)中(zhong)、太仆少卿等職(zhi)務(wu)。周朝瑞這些官職(zhi),級別不算高,但他性格(ge)耿直、勇于上諫、嫉惡(e)如仇,因此成為明朝知名人(ren)士(shi)。
周朝瑞(rui)的知(zhi)名多(duo)少有(you)些悲劇(ju)色彩(cai),他因為嫉惡如仇,看(kan)不(bu)慣(guan)閹黨魏忠賢一(yi)伙把(ba)(ba)持朝政,就(jiu)不(bu)斷向皇帝上(shang)疏彈(dan)劾(he),怪只怪那皇帝昏庸、忠奸不(bu)分,最終,把(ba)(ba)周朝瑞(rui)送進(jin)了大牢,還被(bei)刑斃于獄(yu)中。因為這,周朝瑞(rui)被(bei)冠以“東林六君子”。
站在東林黨的最前沿
萬(wan)歷三十(shi)五年(nian)(1607年(nian)),周(zhou)朝瑞考中了進士。進士及第后,周(zhou)朝瑞被任命為中書舍人。
中(zhong)書(shu)舍人是干什(shen)么的(de)(de)(de)呢?明朝(chao)時(shi),內閣中(zhong)有中(zhong)書(shu)科(ke),中(zhong)書(shu)科(ke)有中(zhong)書(shu)舍人,掌書(shu)寫誥敕(chi)、制(zhi)詔(zhao)、銀冊、鐵券等,中(zhong)書(shu)舍人為從(cong)七(qi)品。說直白一點就是秘書(shu),寫寫材料之類的(de)(de)(de),級別還不如七(qi)品芝(zhi)麻官,從(cong)七(qi)品嘛,很小的(de)(de)(de)官。
天啟元年(nian)(1621年(nian)),熹宗即位(wei),周朝瑞第(di)一(yi)次升官(guan)了:吏科給(gei)事中,級別轉(zhuan)為了正七品。
周(zhou)朝瑞從(cong)小生(sheng)活(huo)在(zai)(zai)臨清,在(zai)(zai)明(ming)朝,臨清可不是一(yi)般的繁華(hua)。這座(zuo)運河(he)上的著名(ming)商(shang)業城市,“富(fu)庶甲(jia)齊郡”、“繁華(hua)壓兩京(jing)”。那(nei)時候的臨清鈔關稅收(shou)居全國(guo)8大鈔關之首,占全國(guo)稅收(shou)的四分之一(yi)。在(zai)(zai)這樣的氛(fen)圍下長大成人,周(zhou)朝瑞養(yang)成了耿(geng)直爽快、嫉惡(e)如仇(chou)的性格。
光宗即位(wei)后,周(zhou)朝瑞對萬(wan)歷皇(huang)帝(di)(di)在(zai)位(wei)時(shi)的(de)朝政腐(fu)敗憤(fen)憤(fen)不平,于是(shi),就上疏要求給(gei)曾經被冤枉的(de)大臣(chen)平反(fan)昭雪(xue),并請求皇(huang)帝(di)(di)重(zhong)用他們。周(zhou)朝瑞還勸(quan)皇(huang)帝(di)(di)重(zhong)用重(zhong)臣(chen),遠離奸佞小人,多做善(shan)事(shi),做一代(dai)明君,并直言不諱抨(peng)擊(ji)亂政禍(huo)國的(de)閹黨集團。
被抨擊的人(ren)心(xin)里(li)能(neng)舒服嗎?一個區區七品(pin)芝麻(ma)官,哪(na)里(li)容你(ni)說三道四(si)。于(yu)是,這些人(ren)就聯合起來,不斷在皇(huang)帝面前攻擊陷害周(zhou)朝瑞。天天如此(ci),皇(huang)帝終(zhong)于(yu)生氣了(le),你(ni)周(zhou)朝瑞別再待(dai)在京城了(le),去(qu)外地做官吧!
無巧不成(cheng)書(shu),周朝瑞(rui)還沒來得及(ji)出(chu)京,光宗(zong)皇帝就(jiu)駕崩了(le)(le)。朱由校(xiao)(xiao)即(ji)位,也就(jiu)是熹宗(zong),他(ta)成(cheng)了(le)(le)明朝第15位皇帝。天啟(qi)七年(nian)(1627年(nian)),落水(shui)生(sheng)病的朱由校(xiao)(xiao)服用“仙藥”身(shen)亡,終年(nian)23歲。他(ta)在位七年(nian)間,制造了(le)(le)“乙丑詔(zhao)(zhao)獄”、“丙(bing)寅詔(zhao)(zhao)獄”等冤(yuan)獄,殘(can)酷迫害企圖改良明朝政治的東林黨人。
熹宗剛即(ji)位,就讓周朝(chao)瑞(rui)入朝(chao),官(guan)復(fu)原職。周朝(chao)瑞(rui)隨即(ji)上疏(shu),陳述(shu)考(kao)選弊端,受到熹宗的褒獎。
熹宗時,東(dong)(dong)林(lin)(lin)黨人與(yu)魏忠賢(xian)為首(shou)的閹黨之(zhi)間(jian),斗爭(zheng)十分激烈。這里(li),咱先(xian)了解(jie)一下東(dong)(dong)林(lin)(lin)黨是(shi)怎么(me)回事。東(dong)(dong)林(lin)(lin)黨,是(shi)明朝(chao)時期(qi)以江(jiang)南士大夫為首(shou)的政治集(ji)團,顧(gu)憲成(cheng)等(deng)人修(xiu)復宋代楊時講(jiang)(jiang)(jiang)學(xue)(xue)的東(dong)(dong)林(lin)(lin)書(shu)院,與(yu)高攀(pan)龍、錢一本等(deng)人在這里(li)講(jiang)(jiang)(jiang)學(xue)(xue)。東(dong)(dong)林(lin)(lin)講(jiang)(jiang)(jiang)學(xue)(xue)之(zhi)際,諷議朝(chao)政、評論官吏,要求廉正奉公,振興吏治,開(kai)放言路,革除朝(chao)野積弊,反(fan)對權貴(gui)貪贓枉(wang)法。這些針砭時政的主張得(de)到當時社會的廣(guang)泛同情(qing)與(yu)支(zhi)持(chi),同時也遭到宦官及其依附勢力的強(qiang)烈反(fan)對。反(fan)對派將(jiang)東(dong)(dong)林(lin)(lin)書(shu)院講(jiang)(jiang)(jiang)學(xue)(xue)及與(yu)之(zhi)有(you)關系或支(zhi)持(chi)同情(qing)講(jiang)(jiang)(jiang)學(xue)(xue)的朝(chao)野人士籠統稱為“東(dong)(dong)林(lin)(lin)黨”。
周(zhou)朝瑞、楊(yang)漣、左光斗等人(ren)(ren),都是眼里容不(bu)下(xia)沙子的(de)(de)人(ren)(ren),幾個(ge)人(ren)(ren)一直(zhi)站在反閹黨的(de)(de)最前沿。
多次冒死彈劾魏忠賢
在講述(shu)東林黨與魏忠賢(xian)斗(dou)爭之前(qian),我(wo)們先了解(jie)一(yi)下(xia)魏忠賢(xian)這個人。
魏忠賢(1568年(nian)(nian)-1627年(nian)(nian)12月11日),字(zi)完吾(wu),北(bei)直隸肅寧(今河北(bei)滄州肅寧縣(xian))人。魏忠賢少時家境貧窮,混跡于街頭,不識字(zi)。但(dan)他懂得射箭與騎馬。
魏忠(zhong)賢(xian)經常和(he)一(yi)群惡少年(nian)賭博,有(you)一(yi)次,他賭博大輸(shu)后(hou)感到很苦(ku)惱,便(bian)恨而自宮(gong),改姓名叫李進忠(zhong),因早(zao)與(yu)宮(gong)中太監(jian)熟識(shi)通融,謠(yao)傳(chuan)因此未凈全身(shen),仍有(you)一(yi)粒睪(gao)丸。也(ye)就是留了(le)這么一(yi)顆睪(gao)丸,他與(yu)熹宗(zong)乳(ru)母客氏勾搭成奸,并(bing)慢慢地(di)把持了(le)朝政(zheng)。熹宗(zong)讓(rang)他出(chu)任(ren)司禮秉筆太監(jian),極受寵信,被稱為“九千(qian)九百(bai)歲”。他排除異己,專斷國政(zheng),以致人(ren)們“只知(zhi)有(you)忠(zhong)賢(xian),不知(zhi)有(you)皇上(shang)”。
魏忠(zhong)賢(xian)(xian)的(de)做派,哪能為(wei)東林黨的(de)士大(da)夫所容?此(ci)時,以周(zhou)朝瑞、楊漣、左光(guang)斗、魏大(da)中等為(wei)首(shou)的(de)東林黨人與以魏忠(zhong)賢(xian)(xian)為(wei)首(shou)的(de)閹黨展(zhan)開了你死我活(huo)的(de)政治(zhi)斗爭。
天啟(qi)元年(1621年),遼東一帶戰事(shi)不斷,天下并不平靜。魏忠(zhong)(zhong)賢(xian)閹黨勢(shi)力(li)日益膨脹,明目張(zhang)膽(dan)拉幫結派,排(pai)除(chu)(chu)異己。雄縣知縣王納(na)諫被閹黨誣陷,魏忠(zhong)(zhong)賢(xian)偽造(zao)圣旨將其(qi)(qi)撤職。給事(shi)中毛士(shi)龍素來看不慣(guan)閹黨的(de)做派,魏忠(zhong)(zhong)賢(xian)再次偽造(zao)圣旨將其(qi)(qi)除(chu)(chu)名(ming)。偽造(zao)圣旨,是殺頭之罪啊,但(dan)魏忠(zhong)(zhong)賢(xian)不怕,可見其(qi)(qi)膽(dan)大(da)包天。周(zhou)(zhou)朝(chao)(chao)(chao)瑞(rui)為王、毛二(er)人鳴不平,上疏列述二(er)人的(de)政(zheng)績(ji)和閹黨的(de)惡行(xing)。魏忠(zhong)(zhong)賢(xian)對(dui)周(zhou)(zhou)朝(chao)(chao)(chao)瑞(rui)心生(sheng)恨意,決定(ding)借機除(chu)(chu)掉周(zhou)(zhou)朝(chao)(chao)(chao)瑞(rui)。
天(tian)啟四(si)(si)年(1624年),左副(fu)都御使楊漣,目(mu)睹魏忠賢(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)惡行,冒(mao)死上(shang)疏彈劾魏忠賢(xian)(xian)(xian)(xian),列舉(ju)了二十(shi)四(si)(si)大罪狀(zhuang)。這二十(shi)四(si)(si)大罪狀(zhuang),有(you)根有(you)據,切中魏忠賢(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)要(yao)害(hai)。魏忠賢(xian)(xian)(xian)(xian)極為害(hai)怕,就向(xiang)熹宗(zong)哭(ku)訴,稱自己被冤枉。與魏忠賢(xian)(xian)(xian)(xian)有(you)那(nei)么一腿的(de)客氏(shi)也(ye)在一旁為其說話。熹宗(zong)竟(jing)然(ran)相信了魏忠賢(xian)(xian)(xian)(xian),沒有(you)治罪于他(ta),反而斥責了楊漣。此(ci)后(hou),周朝(chao)瑞(rui)、魏大中等(deng)七(qi)十(shi)多名朝(chao)內官員又先后(hou)冒(mao)死彈劾魏忠賢(xian)(xian)(xian)(xian),熹宗(zong)對上(shang)諫的(de)大臣不是置之不理就是訓斥。
魏忠賢看(kan)到這(zhe)些東(dong)林(lin)黨人(ren)如此一波又(you)一波地(di)(di)彈(dan)劾自己,心里既怕又(you)恨,他決定將這(zhe)些東(dong)林(lin)黨人(ren)置于(yu)死地(di)(di)。
魏忠(zhong)賢(xian)令(ling)閹黨統計東(dong)林黨人(ren)名單,別看他(ta)沒文化,但有(you)辦法。他(ta)以梁山好(hao)漢(han)(han)一百(bai)單八將(jiang)的綽號給108位東(dong)林黨人(ren)命名。魏忠(zhong)賢(xian)從(cong)小就(jiu)在(zai)民間聽過梁山好(hao)漢(han)(han)的故事,所以,用梁山好(hao)漢(han)(han)的綽號記(ji)憶這些東(dong)林黨人(ren)容易多(duo)了(le)。接下來,魏忠(zhong)賢(xian)就(jiu)按這份“黑名單”對東(dong)林黨人(ren)進(jin)行了(le)殘酷迫害。
寧死不屈慘死在獄中
天(tian)啟五年(nian)(nian)(1625年(nian)(nian)),清軍攻入(ru)遼(liao)東、廣寧一帶(dai),對明朝構(gou)成威脅。駐守遼(liao)東的(de)熊(xiong)廷弼(bi)因(yin)守土失(shi)利,被逮(dai)(dai)捕(bu)入(ru)獄(yu)(yu)。此時,閹(yan)黨(dang)骨干、大理寺(si)丞徐大化(hua)抓住(zhu)這個事件,想(xiang)殺掉熊(xiong)廷弼(bi)。剛升任太仆(pu)少卿的(de)周(zhou)朝瑞(rui)認為,熊(xiong)廷弼(bi)有才能(neng),可(ke)以(yi)讓他戴(dai)罪立功。中(zhong)(zhong)書舍人(ren)汪(wang)文(wen)言(yan)(yan)也四處奔(ben)走,想(xiang)辦法營(ying)救熊(xiong)廷弼(bi)。魏忠賢知道汪(wang)文(wen)言(yan)(yan)的(de)一切行動,就心生毒計,讓人(ren)上疏彈劾汪(wang)文(wen)言(yan)(yan),怪只怪皇帝昏庸,汪(wang)文(wen)言(yan)(yan)因(yin)此被逮(dai)(dai)捕(bu)入(ru)獄(yu)(yu)。在獄(yu)(yu)中(zhong)(zhong),閹(yan)黨(dang)對汪(wang)文(wen)言(yan)(yan)嚴刑拷打,逼(bi)著汪(wang)文(wen)言(yan)(yan)誣(wu)陷楊漣、左(zuo)光斗、周(zhou)朝瑞(rui)、魏大中(zhong)(zhong)、袁(yuan)化(hua)中(zhong)(zhong)、顧大章(zhang)等人(ren)接受了(le)熊(xiong)廷弼(bi)的(de)賄(hui)賂(lu),想(xiang)借(jie)此激怒皇帝,置他們于死地。
令閹黨失(shi)望的是(shi),汪文言是(shi)一(yi)條硬漢,寧死(si)不(bu)屈。閹黨隨后將汪文言殺害。魏(wei)忠(zhong)賢再(zai)生一(yi)計,讓人偽(wei)造了汪文言的供詞:楊(yang)漣受賄兩(liang)萬兩(liang),左光斗(dou)兩(liang)萬兩(liang)、魏(wei)大中三千(qian)兩(liang)、周(zhou)朝瑞一(yi)萬兩(liang)、袁化中六千(qian)兩(liang)、顧大章四(si)萬兩(liang)。
有了這(zhe)(zhe)份受賄供詞(ci),魏忠(zhong)賢授意(yi)將周朝瑞等六(liu)人逮(dai)捕入獄。在大(da)牢里,閹黨對六(liu)人施以酷刑,打得這(zhe)(zhe)六(liu)人血肉橫飛、體無(wu)完(wan)膚。但是,這(zhe)(zhe)六(liu)人大(da)義凜(lin)然、寧死不(bu)屈(qu)。
沒過多久,這六人就(jiu)在獄中被先后殺(sha)害(hai)了(le)。歷史上,把這次被魏忠(zhong)賢閹黨迫害(hai)致死(si)的六位忠(zhong)臣、東(dong)林黨人稱為“前(qian)六君子”,或(huo)“東(dong)林六君子”。
魏忠賢(xian)(xian)的(de)下(xia)場(chang),正應(ying)了那句古話(hua):多行不(bu)義必自斃。話(hua)說(shuo)1627年,朱由檢登上(shang)皇(huang)位,成(cheng)了明朝第(di)16位皇(huang)帝,也是(shi)最后(hou)一位。這位崇禎皇(huang)帝早(zao)就知(zhi)道魏忠賢(xian)(xian)的(de)惡行,再加上(shang)一些正義的(de)大臣上(shang)疏陳述魏忠賢(xian)(xian)的(de)種(zhong)種(zhong)罪行。因此,崇禎皇(huang)帝決定除掉魏忠賢(xian)(xian)為首的(de)閹(yan)黨集(ji)團。
在(zai)逃(tao)亡的路(lu)上,魏忠賢知道皇(huang)帝正在(zai)讓(rang)錦衣(yi)衛抓捕(bu)他(ta),便在(zai)旅店(dian)里(li)上吊自殺了。據(ju)說,魏忠賢死之前還很會享受,弄了幾個菜,與同(tong)伙李朝欽(qin)喝酒到四更。
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