四肢行走三兄弟光臨
上午10點鐘，我們聽到喊聲：“他們來了！”我們從巴格達賓館上面跑下樓。《泰晤士報》駐巴格達的分支機構就設在這家賓館。我們看到一輛小客車沿著用以防護這家賓館的掩體旁七轉八拐地開過來。我內心忐忑不安。車上的幾個人果真如媒體大幅報道的那般離奇古怪嗎？父親最先下車――一位身著阿拉伯長袍，披著頭巾的老人。三個兒子緊隨其后，一個接一個從貨車的側門爬出來。他們不是靠雙腳直立行走，而是四肢著地爬向我們，一舉一動就像是狗熊。
攝影師、我們的伊拉克保鏢以及我本人目瞪口呆地看著眼前的一幕。之前，別人已跟我們說過這事件，但當親眼見到時，還是不禁大吃一驚。在人類學會用雙腳直立行走后400萬年，我們又看到人類重返原始步態的一幕。
“爬行家族”發現始末
馬吉德供職于位于希拉的巴比倫大學，希拉在巴格達以南100公里處。馬吉德知道，在離希拉10公里遠的一個貧困農莊，也有這樣的一個“爬行家族”。他通過網絡同漢弗萊取得聯系，并借助電子郵件將自己用手機拍下的這戶人家的照片發給了漢弗萊。漢弗萊回憶說：“我簡直不敢相信自己的眼睛。這家人的情況簡直就是土耳其爬行家族的翻版。”不過，深陷戰爭泥潭的伊拉克同土耳其的情況迥然不同，實地考察是不可能的。
漢弗萊只有接二連三地向馬吉德了解情況，要他拍攝一段更長的錄像資料，并描述三兄弟的身體特征。另外，漢弗萊還請馬吉德將三兄弟的血液樣本寄過來，以確定他們是否患的是遺傳疾病。在一名醫生的幫助下，馬吉德獲得了血液樣本。他小心翼翼地將血液滴在濾紙上，接著將濾紙夾入賀卡中，寄給德國的斯蒂芬?穆德羅斯博士。就這樣，三兄弟的血液樣本從一個硝煙彌漫的國度郵寄到另一個國家。穆德羅斯博士是著名的遺傳病研究人員，曾參與研究過土耳其“爬行家族”的案例。
最大夢想是過正常人生活
70歲的侯賽因?烏利韋和他的三個兒子都希望，通過媒體曝光，有哪位神醫能幫他們治好這種怪病，讓他們擺脫數十年來爬行的痛苦，撫平總成為別人笑柄的內心傷痛。當我問三兄弟――31歲的阿里、36歲的阿巴斯和34歲的奎賽――他們最需要什么的時候，他們給出了相同的答案：能像常人一樣走路，娶妻生子。奎賽是三兄弟中的開心果，他承認，曾夢到過自己直立行走，結婚與妻子同床共枕的鏡頭，說到這里，他的臉一下子漲得通紅。奎賽說：“那一刻，我感覺幸福無比。”
烏利韋說，三個孩子像常人一樣，也有性沖動。隨即，他故意裝出一幅認真狀，說，“我到哪兒去給他們找老婆？難道讓我從國外‘進口’？還是我從另外一個星球給他們找？”后來，他又告訴我說：“我的臉上始終掛著微笑。我喜歡開玩笑。不能為他們找到老婆，這令我悲傷不已，不過我能把最糟糕的瞬間變成有趣的瞬間。沒有這種積極樂觀的生活態度，也許我們沒有勇氣活到今天。”
近親結婚的犧牲品
烏利韋出身卑微，以前當過學校清潔工，如今堅守著他在納克赫拉村的一畝二分地。他娶了堂妹哈桑為妻，生下十個孩子――五男五女，一家十幾口擠在兩個屋的狹小空間內生活。令烏利韋夫妻傷心不已的是，阿里三兄弟和他們的長女、44歲的艾赫拉姆生來無法直立行走，最小的女兒患上了唐氏綜合癥，另外還有一個女兒死于心力衰竭。剩余四個孩子發育正常，只有一個不能生育。
烏利韋說，四個爬行的孩子從來不能像正常嬰兒一樣兩條腿站直。從幼年開始，他們就采用漢弗萊所稱的“熊爬”，用手掌支撐著身子行走。艾赫拉姆長到三歲時，烏利韋意識到孩子發育不正常，但他并沒在意，繼續讓老婆給他生，因為“我做夢都想有個兒子，一個正常的兒子。”不久，阿里降臨到這個世界，之后是一個健康的女孩，烏利韋并不信邪，于是又生下阿巴斯和奎賽，直到第五個孩子降生，烏利韋的“夢想”才得以成真。
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