被人誤解的“洗馬”
【點睛之筆】
“洗(xiǎn)馬”,是古代的官名。“洗”通“先”,也稱為“先馬”。洗馬并不是洗刷馬匹的意思,也不是指趕車的馬夫,而是在馬前馳驅的意思。
【經典解讀】
秦漢時期,洗馬是太子的侍從官,太子出行時作為前導。晉代時其主要職責是掌管圖籍,南朝時洗馬隸屬于典經局,隋唐時期則設有司經局洗馬一職,一直沿襲到清代。清代司經局所設的洗馬是滿漢各一人,從五品。
“洗馬”的“洗”,人們常把它誤讀為“洗衣”的“洗”。也經常有人拿“洗馬”開玩笑。明朝景泰年間,兵部尚書陳汝言退朝后遇到太子洗馬劉定之,陳汝言跟劉定之開玩笑說:“你的職責是洗馬,一天洗幾匹馬?”劉定之應聲答道:“廄馬我都洗,只是大司馬洗不得哪。”大司馬是兵部尚書的別稱,在場的人聽后都笑得合不攏嘴。
明朝陳郡(今河南淮陽縣)太守楊起元,擔任洗馬一職。有一年他請假回家,走到一處驛站時,驛丞不知洗馬是什么官,以為與自己的級別差不多,對他并不怎么恭敬,并且問楊起元:“公的職務是洗馬,每天洗多少匹馬?”楊起元回答說:“勤則多洗,懶則少洗。”一會兒,驛卒來報說一位御史到,驛丞便催促楊起元把地方讓出來。楊起元只是說:“這是應該的,但等他來了再讓也不遲。”御史見到楊起元連忙跪下行禮,噓寒問暖。驛丞這才知道自己魯莽了,立即跪下謝罪,但楊起元并沒有怪罪他。
在歷史上還有許多名人都做過洗馬一職,如唐代名臣魏徵早年曾做過太子李建成掌管圖籍的的洗馬官;清末重臣張之洞四十三歲時,仍然只是一個洗馬。
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