波瀾壯闊的太平天國運動是中國近代史上矚目而無法抹去的一頁。
在這場運動中,連個秀才也考不上的洪秀全從一介童生搖身變成了“上帝的兒子”、人世間高高在上的天王,內心急劇膨脹,對女人的需要瘋狂而執著。
署名為“武昌沈懋良撰”的《江南春夢庵筆記》里面稱,在天王府里陪侍洪秀全的有愛娘、嬉娘、妙女、姣女等16個名位,共208人,24個王妃名下又有姹女、元女等7個名位,共960人,總妃嬪有1168人。
雖說經太平天國史研究權威人士羅爾綱著力考證,名義上屬于洪秀全妃嬪的只有87人(洪秀全的兒子洪天貴福被清軍俘獲后供稱自己有“八十八個母后”,但有一個是洪秀全虛擬的“天妻”,事實上并不存在)。但天京后宮專門服侍洪秀全一個人的女人數量高達數千人之多,卻是不爭的事實。
太平天國起事之初,曾設立由清一色婦女組建成的女營。曾國藩曾吃盡了女營女兵的苦頭,咬牙切齒地稱這些女兵為“大腳蠻婆”,在奏報給朝廷的奏折中說這些“大腳蠻婆”:“紅綃抹額,頗矯健。”
不過,隨著太平天國的不斷壯大,在太平軍占領了長江重鎮武昌后,洪秀全就把女營變成了女館,將原有的天國女兵,包括那些被武力征服的良家婦女,一古腦劃歸自己管理。并在攻克南京前夕,發布嚴分男女界限的詔令:“女理內事,外事非宜所聞”。而等攻下了南京城,興建起天王府,洪秀全命人在宮墻外面挖一道深寬各二丈的御溝,只在溝上建一三孔石橋,稱五龍橋作為唯一通內外的路徑,自稱九重天庭。
洪秀全還在第一道大門天朝門的門外懸掛一幅十余丈的黃綢,上面就大書朱字詔令:“大小眾臣工,到此止行蹤,有詔方準進,否則云中雪(太平軍形容“殺頭”的隱語)”。
從此,洪秀全就和女館里面的幾千婦女生活在里面,一個男人也不許進。
從相關史料記載來看,洪秀全自從1853年3月進入天京,直到1864年6月52歲病死,11年中從未邁出過天京城門一步,只有一次坐64個女人抬的大轎出宮去探視生病的東王楊秀清。
可以說,洪秀全在里面生活得相當愜意。
但是,這種生活,卻也不是人人都過得了的。
湘軍猛將李臣典,十八歲從軍,隸吉字營,曾在咸豐八年戰吉安的激戰中勇救曾國荃。
該戰,曾國荃身陷重圍,體被數創,幾不能脫。
關鍵時刻,李臣典大呼挺矛進,猶如神兵天降,殺得太平軍四散奔逃。李臣典開掛一樣,緊緊追殺,殺至永豐、新淦。
曾國荃奇其勇,超擢寶慶營守備。此后,克景德鎮,復浮梁,李臣典皆為軍鋒。
咸豐十年,李臣典憑戰功晉都司,賜花翎。
該年戰菱湖,曾國荃傷股墜馬,又是李臣典馳救以歸。
咸豐十一年,湘軍與太平天國悍將陳玉成在安慶展開決戰,李臣典身先士卒、橫槊前驅,與諸營合力決蕩,斬首數千級,拔安慶,擢參將,賜號剛勇巴圖魯。
李臣典表現最為神勇的是同治二年夜襲南京雨花臺石城之戰。當時,士卒束草填壕,緣梯而上,被守城的太平軍驚覺,發炮大轟。湘軍軍心大亂,潰亂之象已生。李臣典不避死、不畏亡,搴旗大呼躍而上,諸軍受此鼓舞,激勵奮進,擲火彈毀城樓,城立拔。
李臣典得以提督記名,授河南歸德鎮總兵。
同治三年六月,攻克天京之戰中,李臣典率部日夜穴城,地道成,又一馬當先,揮軍蟻附而入,殺敵十馀萬人。
可是,就是這樣一員殺伐決蕩、所往無前的猛將,竟然在攻陷天京后沒幾天,猝然暴斃,享年僅二十七歲。
當時,捷報傳到京師,李臣典列功第一,錫封一等子爵,賜黃馬褂、雙眼花翎。可惜,詔令還沒到而李臣典已歿。朝廷只好改詔追贈其為太子少保,謚忠壯,吉安、安慶、江寧各建專祠。
龍精虎猛的李臣典怎么會在大功告成之日突然病亡的呢?
《中興將帥別傳》的說法是:“公夜戰過勞,明日病熱,或曰公自恃年壯氣盛,不謹疾之由也。”即李臣典激戰過度,身體抵抗力下降,進城后患病身死。
而據一署名為翊勛者所著著作里有提到:“曾國荃攻入南京時,先鋒為提督李臣典,照官家文書的記載,李臣典日夜血戰,進城后不久即力竭身死。滿清追念其功績,封世襲子爵。大家都相信李臣典是作戰過勞而死的。民國十六年,李昌芬同志亡命來投,在我創辦的一個中學里教書,工余閑談,始知他是李臣典的曾孫,談起他曾祖的軼事,才知道李臣典的死,是另外一種‘過勞力竭’。破城之役,李臣典是辛苦了幾天,破城后接連強奸了兩個婦女,致脫陽而死。提督是清朝武職中最高的官,本身如此,其部下的紀律就可想而知了!”
李臣典打仗是勇猛不怕死,但他的缺點就是貪女色。十余年來,他攻城掠地,每打下一個地方,第一件事就是抓女人。
營官如此,信字營的官勇個個效尤。信字營也就成為了吉字大營中風氣最壞的一個營。
但由于李臣典和整個信字營打仗都牛,曾國荃也就裝作不知道,李臣典也因此有恃無恐。
江南女子嬌美,李臣典早有耳聞,打天京時,他就以“戮絕妖男,虜盡良女”為口號,激勵士氣。
等天京打下,李臣典就迫不及待搶女人,搶洪秀全后宮中的女人,日夜宣淫,一夜“連御十女”。
其實,洪秀全雖然長年生活在女人叢中,但他和這些女人共生育的兒女不過才十一個,其中只有八個是在天京生的。
所以,洪天王雖然荒淫無恥,但也并不是人們想象中那樣,天天都在給這些女人恩施雨露。
李臣典是年輕力壯,一上來就大砍大伐,縱欲無度,身體終于經不住這樣的戕伐,油盡燈枯,精血大損,終于死在了女人的石榴裙下,可嘆可悲!
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