1505年或1506年，曼努埃爾宣布葡萄牙王室壟斷香料貿易，也就是說，任何人想要購買、運輸或者銷售香料，都必須要從國王那里購取特許證，國王也因此分享利潤。在十六世紀中葉，葡萄牙海外帝國發展到了鼎盛時期，在非洲東海岸和印度東、西部海岸擁有大批貿易據點。經過一段時間的發展，人口不到二百萬的葡萄牙，壟斷了世界上的香料、食糖、黑奴貿易成為世界性的商業帝國，變得富庶強大，歐洲的權力中心也從意大利的城邦國家轉移到了伊比利亞國家。那么，這個盛極一時的國家是怎樣衰落的呢?可能有以下幾點原因：
第一， 人口過少。在十六世紀初，葡萄牙的人口只有一百五十萬，對于一個跨越歐洲、美洲、非洲和亞洲的帝國來說是遠遠不夠的。相對的，葡萄牙的士兵人數就很少，還有很多在沖突中大量消耗，兵力總是捉襟見肘。由于兵力的不足，使得葡萄牙人的殖民網絡除了幾個關鍵地點之外，都是以據點的形式存在，根本無力控制內陸，建立直接的殖民統治。
第二， 財富大量流失。葡萄牙帝國在極盛時期什么都創造了，就是沒有創造財富。葡萄牙曾在十六世紀初實現了對香料貿易的壟斷，但很快威尼斯人就表現出了商人的靈活與頑強。香料貿易的豐厚回報也吸引了法國、英國、德國的商人參與競爭，激烈的競爭導致香料的數量大增，價格也隨之下跌。幾方的原因相加的結果就是葡萄牙人的收益減少，財富大量流失到外國人手中。
第三， 國內享樂之風盛行。葡萄牙的自然經濟條件并不好，支撐他們去不斷探險的精神動力就是香料，現在香料已經到手，那就該享受了，不論是國王還是貴族都大興奢侈之風，浪費大量財富。到十六世紀中葉，國民缺乏追求、思想頹廢的狀況已經相當嚴重。
西班牙和葡萄牙衰落的原因在于封建制,大量財富的涌入,對于封建制的兩國而言不是經濟的刺激,而是腐蝕決策層的毒藥,最終導致了兩國財政的破產 。 英國的大航海時代開始時雖然還是封建制社會,但是輝煌期的時候已經是它進入資本社會以后的事了,有個荷蘭在資本上惡性操作的前車之鑒,英國不會再犯類似的錯誤 倫敦,普利茅斯等這些港口也不是像威尼斯那樣的死港,它們是連接北海和大西洋的咽喉,波羅的海的糧食都要通過這里,南方的工藝品也要通過這里,所以不會出現威尼斯一樣的衰落 還有,創建海上霸權,享受海洋帶來的利益,那就必須要有強大的海軍,英國還有歐洲最超一流的海軍將領,早先的德雷克如此,后來的納爾遜也如此 。 英國在英荷海戰后期就已經建立起海員，軍官，包括造船工，制圖員，船醫等專業人才的培訓體系，有著一套很完整的考核標準。 近代很多具有革命意義的航海發明，包括八分儀，壞血病醫療等等都是出自英國人之手，由此可見其在海員專業化上的巨大優勢 1558年 英國伊麗莎白一世即位（～1603年），為了擴展英國的海上勢力而積極的鼓勵海盜活動。 1580年 西班牙吞并葡萄牙 1588年 英國擊潰西班牙“無敵艦隊”。 1600年 英國東印度公司成立，直至1858年被英國政府正式取消。 1640年 里斯本發生起義，葡萄牙恢復獨立。查理一世重開一會，世界近代史開始。 1668年西班牙承認葡萄牙獨立。 1652年～1654年 第一次英荷戰爭，先后發生9次海戰，互有勝負，但總體是荷蘭戰敗。 1665年～1667年 第二次英荷戰爭，各有失利，雙方最后簽訂《布里達合約》。 1672年～1674年 第三次英荷戰爭，在此以后荷蘭勢力有所削弱，英國取得了最后勝利。 1688年～1697年 法國與反法的奧格斯堡同盟（由英，荷，奧，西等國組成）之間發生戰爭。 這是英法之間海上爭霸戰的開始 1702年～1713年 西班牙王位繼承戰爭，英法的第二次交鋒，結果英國取得了海上霸權的明顯優勢。 1713年英西戰爭結束。英國取得海上霸權。大航海時代進入尾聲。 1740年～1748年 奧地利王位繼承戰爭，英法的第三次交鋒，法國還是失利。 1756年～1763年 “七年戰爭”，這是18世紀英法爭奪海洋和殖民霸權的規模最大的一次戰爭，戰爭結束，英國取得了最終勝利，從而確立了其全球的海上霸主的地位，“日不落帝國”建立！ 可見英國是在通過擊敗西班牙，荷蘭，法國等一系列對手，最終成為“日不落帝國”的
1、興起
西班牙和葡萄牙之所以先于歐洲其他國家崛起，最根本的原因，是這兩個國家先于其他國家建立了民族性國家；相較于當時歐洲其他封建王國基于基督教世界共同信仰的最高原則，民族國家更能將國運與國民的世俗利益放在首位。也是基于這一點原因，兩班牙和葡萄牙王室才牽頭，鼓勵和資助了兩國的冒險家前去海上探險。
不管是達伽馬、麥哲倫還是哥倫布，均是接受葡萄牙或兩班牙王室的資助，領了王命前去開拓新航路的。伴隨著新航路的開辟和新大陸的發現，葡萄牙和兩班牙在進行海上貿易的同時，也開始了大規模的海外殖民擴張。兩國殖民者通過赤裸裸的掠奪，將大量真金白銀運回本國。葡萄牙和兩班牙幾乎是以“暴發戶”的姿態登上彼時的歐洲歷史舞臺中央的。
2、衰敗
西班牙與敵對國家持續斗爭，引起領土、貿易和宗教沖突，都使得西班牙國力在17世紀中葉開始下滑。在地中海與奧斯曼帝國戰事頻繁；在西歐，法蘭西殖民帝國逐漸崛起并威脅西班牙的霸權；在海外西班牙首先與葡萄牙帝國競爭，后來的對手還包括大英帝國和荷蘭殖民帝國，而且英、法、荷三國支持海上搶劫，西班牙過度動用軍力、政府貪污漸趨嚴重以及軍費導致經濟停滯，最終導致帝國的衰落。
19世紀初，法國拿破侖的軍隊和西班牙的軍隊進占葡萄牙，王室全體成員和國王去巴西避難。14年后，葡萄牙人在英國軍隊的幫助下趕走了法國人，葡萄牙國王若昂六世將佩德羅王子留在巴西繼續執政，他自己回了國。
第二年也就是1822年，若昂六世寫信給佩德羅王子要他回葡萄牙，但佩德羅王子撕毀了父親的信，向周圍的人宣布說：巴西從此脫離葡萄牙。他說這話時，是在里約熱內盧附近的伊皮蘭加河。從此，佩德羅成為巴西帝國的首任皇帝。葡萄牙在東方帝國崩潰之后，在美洲的這一大塊殖民地也失去了，從此它走向衰落。
擴展資料：
葡萄牙的發展史：
葡萄牙位于伊比利亞半島的西南部，也是歐洲最西端的國家，與北非隔海相望。土地面積9.2萬平方公里，15世紀末其人口僅110萬。11世紀前曾經先后置于羅馬人、阿拉伯人、摩爾人的統治之下。1143年，教皇承認葡萄牙王國獨立，它是歐洲最早實現民族統一和中央集權的國家。
1147年，阿豐索一世奪取了摩爾人占領的伊比利亞半島上最古老的城市之一-里斯本。葡萄牙在立國初期就非常注重發展航海事業，將之作為傳統國策，并用王權來保證實施。1375年，猶太制圖家賈?克雷斯奎父子在葡萄牙繪制出當時歐洲最完備也是最準確的世界海圖-“加塔蘭地圖”，成為葡萄牙航海者的指路明燈。
1420年前后，亨利在薩格雷斯半島建立了一座天文臺和一所航海學校，為葡萄牙培養了大批熟練的航海者。1420年，馬德拉群島發現，此前發現的加那利群島則不得不讓給西班牙。1431年，亞速爾群島發現，成為大西洋航行的補給基地。
1434年，亨利的遠征船隊首次越過西非的博哈多爾角。1445年，貢薩爾維斯發現佛得角(葡萄牙語“綠色之岬”)群島。同年，葡萄牙人開始闖入黑非洲。1448年，亨利在阿爾金建立了葡萄牙在西非的第一座堡壘，作為大規模擄掠的根據地。從黑非洲掠得的黃金、象牙、黑奴使葡萄牙人得以繼續在摸索中向東方擴張。
以后葡萄牙每進至一地，就建立起商站或據點，并用當地獲得的收益來支持下一步的行動。“航海家”亨利畢生從未參加過任何探險遠航，他扮演的是葡萄牙這艘航船的領航員。到1460年亨利去世時，葡萄牙的航海事業已經開始進入繁榮期。
參考資料來源：百度百科-葡萄牙帝國
參考資料來源：百度百科-西班牙帝國
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