還不知道：朱元璋登基時間的讀者，下面小編就為大家帶來詳細介紹，接著往下看吧~
大明王朝是古代王朝中十分特殊的一個朝代，它是一個真正的由農民起義建立起來的。開國皇帝朱元璋的一生更是充滿了傳奇色彩，從草莽出身到開國帝王，他無疑是備受關注的。
而在朱元璋的人生之中，還有一件事是令后世人疑惑不已，至今無解的。
這件事便是他登基日子的選定了，朱元璋是在公元1368年的正月初四稱帝的。但是早在前一年的11月，明朝的江山已成，天下大局已定。
那么為何當時他卻不選擇登基，而是要等到來年的正月初四稱帝呢?
說到這里，就不得不提到一個人了。此人便是讓朱元璋在正月初四稱帝的人，他究竟為何選擇了這樣一個日子，朱元璋又因何如此信任，連登基日子都由他來說呢?接下來便來看看其中緣故。
此人便是劉基，這個名字可能很多人沒有聽說過，但說到劉伯溫，想必就是很耳熟的了。
劉基，字伯溫，又稱劉青田，他是元末明初的軍事家、政治家、文學家，明朝開國元勛。他通曉經史、天文、且擅長兵法。
在歷史上，他輔佐了朱元璋完成帝業、建立明朝并維持國家安定，從而馳名天下，更被后人將其與諸葛亮并稱。
明太祖朱元璋亦是多次稱劉基為：“吾之子房也。”都可見其信賴之深。
《明史》評價他：“所為文章，氣昌而奇，與宋濂并為一代之宗。”并且在文學史上，劉基與宋濂、高啟二人還一同被稱為“明初詩文三大家”。
中國民間更是廣泛流傳劉伯溫的傳奇故事，可謂是一個“神”一般的人物。后世亦是有著“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫;前朝軍師諸葛亮，后朝軍師劉伯溫”的說法。
無論是在正史還是在民間的傳說中，他都是以神機妙算、運籌帷幄聞名于世。
而劉伯溫之所以能夠讓朱元璋聽從他的話，在正月初四登基，正是因為他的神機妙算。
《明史·劉基傳》記載了這樣的話“及太祖下金華，定括蒼，聞基名，以幣聘，基未應。總制孫炎再致書固邀之，基始出。既至，陳時務十八策，太祖大喜。”
當時劉伯溫還在家鄉隱居的時候，朱元璋派人去請他出山，一同商謀滅元的大計。他見到朱元璋時，就給朱元璋獻了時務十八策，就這樣他開始成了朱元璋的智囊。
在朱元璋與陳友諒打得如火如荼的時候，突然內部就起了爭議。正是在危難緊急關頭，劉伯溫的寥寥數語，就點破了形勢，使得團結人心，一舉打敗了陳友諒，
他參與并制定了朱元璋的滅元方略，等到正二十七年，策略得以實現。而他共參與軍機八年，籌劃全局。
可以說大明王朝的建立，他的功勞是非常大的。這因此，朱元璋對他是非常的信任，就連登基日子都交給他來選擇。
公元1367年時，朱元璋的勢力已經很大，元朝已經消亡了。因此大臣們就開始催促朱元璋趕緊登基稱帝，朱元璋心中也是十分急切的，但是卻一直沒有找到一個可以登基的時日。
因為從11月開始，中原的天氣就很是惡劣，不是狂風就是暴雨的。假如在他登基之日還是狂風暴雨的話，那不就是給他這個開國皇帝留下什么不好的傳言嗎?
于是為了能夠在登基之日有個大晴天，朱元璋便把這個重任交給了劉伯溫。因此劉伯溫一看朱元璋的心思，再夜觀星象，掐指一算，就得出了一個日子:明年正月初四。
當時很多人對于劉伯溫算出來的日子，也是十分不相信的。畢竟古代科技落后，天氣又是很飄忽不定的，誰又能夠知道到時的天氣就好呢，要知道，若是到正月初四時，若是天氣不好，朱元璋可能還會發怒的。
惡劣的天氣一直維持到了過年之后的初二，此時的天氣還是陰天。但是沒有想到的是，兩天之后，天氣就突然放晴了，于是這一天朱元璋就登基稱帝了。
這件事當時就讓很多人驚訝不已，劉伯溫在民間的神化就更上一層了。但是對于劉伯溫是如何得知天氣狀況的，現如今的專家們也是無解。
也有可能是因為劉伯溫是一個懂得易學的人，地根據易學計算出天的氣。無論他是如何得出的，總之在后世劉伯溫一直都是以神機妙算、運籌帷幄而著稱于世的。
朱元璋不僅稱王，還稱帝。這個手握干部綱領的人將建設一個什么樣的國家，他將如何治理這個國家？古往今來，山河輪番。朱元璋會像古代那些皇帝一樣載入史冊嗎？朱元璋不是普通的皇帝。他的出身、創業和治理都不同尋常。這一切都打上了他個人的強烈烙印。且看朱元璋要建立一個什么樣的國家。一切都是為了當皇帝，但這一天他假裝做了三次讓步。就在徐達率部北伐的時候，朱元璋覺得自己登基的條件已經成熟。雖然我們還沒有我還沒有占領大都，元順帝還沒有。t退位，它就在拐角處。他想向全世界宣布他是天子。占據正統至高無上的地位，會更快地推動他的事業，更快地穩定和鞏固他的事業。在中國古代君主專制的宗法社會，有一件事是最虛偽的，那就是皇帝即位前的三讓之禮。三個讓步的禮物是什么？想當皇帝的人已經想了幾年幾十年了，這是大家都知道的。但是他們在即位之前，一定要上演一出戲，說不是我的意志，是我的命運，是民心，是為了大局。這是所有人的結果的推薦。我被迫登上王位，但我不得不這樣做一次，兩次，兩次。
這種三讓是一種姿態，實際上是為了表明他登基的正當性，借此機會宣布他的政權和他的王位是上天賜予的，是臣民推動的，是合理合法獲得的。在王小明夏侯_死于武元年七月宋徽宗時，他的主要顧問李善長第一個出來勸他。在他的勸導書中，他寫道。四個方向的英雄都消失了，遠近的人都要回歸內心，看看自己的命運在哪里。愿你早日正位，安慰你臣民的希望。現在說，四個方向的英雄幾乎都被鏟除了，遠近的人都在你心里，可見天命之所在。希望你吳太子早日給自己一個合適的稱號，安慰大家希望！這是第一次勸。這時，朱元璋覺得現在時機還不成熟，說：大一統之勢還未達到，四方之路還不通。很多地方現在還是一片混亂！它沒有還沒有統一。以前的皇帝，在知道天命要來的時候，不得不一再謙卑。如果我真的得到了命運的青睞，那又怎么樣急什么？現在我只控制了世界的一個角落，而它現在不是登基的時候。他拒絕了。這是一個讓步。到了十二月，也就是五個月過去了。這時，朱元璋的條件比以前更加成熟。戰場的南北方向取得了勝利。應城市準備登基：新歷書戊申歲大統歷頒布，新法律令頒布，皇帝朝服和后妃官方的問候已經準備好了。皇帝的禮儀的即位也練了很多次。很多人認為朱元璋這個時候就可以登基了，于是在12月11日，李善長再次帶領文武百官勸說他們上進。這張勸業表和上一次差不多，但更詳細：創業是盛世地圖；天順人，應是鄭大軍之寶。
當太陽升起時，太陽升起。皇帝是為了教育人民而遮蓋人民的人，皇帝是為了以德服人的人。秦魏殿下，勇敢而睿智，才華橫溢。掃除六合之塵，拯救趙敏于水火之中。天下將亡，若江漢朝宗；域兆龍，固金湯。如果你在船頭，你就在皇宮里。回答天心，順著別人的期待。我我是個好部長，等等，而我我渴望說服。法政事人，教育間參贊；禮樂制度，開辟了千古太平。我我想給你提些建議。—明太祖實錄但是朱元璋還是沒有我不接受。他謙虛地說，我的功德淺薄，我我不足以承擔皇帝的重任。因為我要當皇帝，要造福全民，我現在有這么大的本事嗎？不。所以我可以我還沒有成為皇帝。他必須再次聽取大臣們的意見。李山場的這些人知道得很清楚，于是又磕頭說：現在你生來就是人民的圣人。如果你不不占大位，誰來帶領大家消滅暴動，拯救人民？只有吳燦王子殿下帶領大家消除騷亂，拯救人民，幫助人民，安定世界。如果吳太子殿下還不答應，我們就自討沒趣。我們今天會死在你面前。很堅決。小貼士：生而為賢，我以為是民。如果你不沒有一個大職位，你怎么能安慰世界上所有的人？今天殿下除了暴動，救人，貢獻宇宙，命運所在的德國天地會，是真心的。我敢要求你去死。—明太祖實錄第二天，李善長等人再次帶領官員勸說朱元璋，說，殿下有謙讓之德。四方皆知，神明為之動容。我希望你為了人民，同意你的官員的請求。
朱元璋說：既然是天意，人之所請，你一再邀請我，那我就愿意聽民意，你的話我也勉強聽！但是，這件事關系重大，一定要隆重，不能草率。請考慮并同意所有的禮儀。于是他命令劉基選擇一個吉日。劉基選擇了哪一天？他選擇了正月初四和第二年的初四。然而，他選擇的日子12月經常是陰天。如果他即位時的正月初四還是陰天，豈不這不是有點不祥嗎？那天云有可能放晴嗎？朱元璋夏侯_的心里有點不安。武元年十二月二十二日，朱元璋遷新宮，同時向皇帝獻上祭品，說：明年正月初四，在中山的太陽下設壇，告訴皇帝，簡在皇帝心中。如果我能為民主而活，到了祭祀的日子，皇帝來了，天就晴了；如果我可以t，我到時候我會告訴你的。風很大，景色不同。—明太祖實錄如果上天認為我可以做人民之主，那一天一定是晴天。如果沒有，就會出現異常天氣。讓我知道。當然，朱元璋登基的時候預計天氣會很好，但是從祭祀那天開始就陰天下雪了。他忐忑不安地等待著。一兩天過去了，連續下了十天的雨雪。正月初一，雪突然停了，朱元璋松了一口氣。正月初四，朱元璋心情特別好，整個城市都洋溢著節日的氣氛。在大隊儀仗隊的簇擁下，朱元璋走向郊外的祭臺。那時候南京有一個郊壇。這個祭壇沒有像后來的天壇、地壇、日壇、月壇那樣分開，而是天地合祀。
到了郊壇，告訴天地，朱元璋要登基了。這是一個難得的大清早的好天氣。禮儀官在進行省祭儀式和清點祭品時，看到烏云密布，陽光皎然，烏云散去，陽光燦爛。在我即將登基的時候，天空晴朗，星緯清晰，萬里無云，連遠處的星星都能看得一清二楚。天氣晴朗，說明上帝認可朱元璋是個活生生的民主國家。每個人都很高興。登基儀式成功舉行。朱元璋，頭戴御冠，率丞相諸將，在郊壇南北行禮，向天報知，必有天下之名，大明，建元洪武。新王朝的國號是大明，新皇帝的國號是洪武。從此，一個新的王朝開始了！朱元璋即位后，帶領太子父子到祠堂祭奠祖孫四代。以前說一人得道，雞犬升天。朱元璋登基后，官員們向朱元璋高呼萬歲，他成了明洪武皇帝。同時，他的四個祖先，曾祖父母，祖父母和父母，必須被命名為皇帝和皇后。朱元璋是一個有遠見的人。他登上了王位，但他沒有不要失去理智。第二天，他對身邊的官員說：創業之初，it這真的很難，但是。這件事之后已經完成了。我敢飽餐一頓，忘了辛苦！初六的時候在奉天寺大擺宴席，然后第二次下載samuraisacrament，說自己住在天庭，博覽天下，人很多。他處于服喪狀態，半夜睡覺，心事掛在心頭。太史公劉基也忍不住勸他說：“你知道嗎？過去是未定的，它這事太麻煩了，不用擔心。今天，世界上只有一個家庭，所以不如少解除他們的煩惱。
但是，朱元璋沒有我不同意，我說：活在世上的人應該為世界擔憂；如果你在一個國家，你要擔心一個國家；如果你生活在一個家庭里，你應該擔心你的家庭。他說，與這個世界相比，他的整個身體太小了。如果一個人能如果走不好，他可能會摔倒，如果他走不好。如果吃得不好，他會生病的。什么更有甚者，他背負著世界的體重，那么他怎么能在一瞬間忘記對警察的恐懼呢？他感到了一種沉重的負擔，所以他不應該立即忘記他的警惕和恐懼。他對自己說，也對他的大臣說。我們要憂天下，憂國家，時刻保持警惕和謹慎，才能保全天下，長治久安。民族團結的戰爭還在繼續。洪武元年，成功平定閩粵。吳二年三月，大軍渡過黃河，進入陜西、克縣。陜西平定。吳三年四月初八，徐達在甘肅定西縣北的神兒峪破鐵木爾廓，俘官一千八百余人，士卒八萬人，戰馬五千余匹。闊帖木兒只帶著妻子去了北方的和林。于是，從賀州以西，吐蕃、多干、烏藏等部都加入了。
朱元璋資料
朱元璋 字 國瑞
年號 洪武
廟號 太祖
謚號 開天行道肇紀立極大圣至神仁文義武俊德成功高皇帝
在世 1328年—1398年
在位 1368年—1398年
明太祖朱元璋（1328年10月21日—1398年6月24日）是明朝的開國皇帝（1368年 - 1398年在位）。
朱元璋生于元朝天順帝天歷元年（1328年）九月十八日未時。父親朱世珍。母親陳氏。朱元璋祖籍為江蘇沛縣，祖、父后在濠州（今安徽鳳陽）定居。因其出生時，其父母年齡相加有八十八歲，故原名朱重八，后改名為朱興宗。參加元末農民起義后改名為朱元璋，字國瑞。朱元璋幼時曾為地主放牛。至正四年（1344年）淮北大旱，朱元璋的父、母、兄先后去世，不得已入皇覺寺為游方僧。
至正十二年（1352年）受好友湯和來信勸說，參加紅巾軍，投靠郭子興，由于指揮有方，不久便由一名小軍官逐漸升為元帥，并娶其養女馬氏為皇后。至正十六年（1356年）朱元璋攻占集慶，將這里作為自己的根據地，并改名為應天府。朱元璋采取朱升“高筑墻、廣積糧、緩稱王”的建議，采取穩健的進攻措施，擊敗了徐壽輝、陳友諒的勢力。至正二十一年（1361年）朱元璋被韓林兒封為吳國公，1364年自封為吳王。同年將小明王沉入長江中。至正二十八年（1368年）正月初九日，朱元璋在應天稱帝，建國號大明，年號洪武。以應天為南京，開封為北京。同年閏七月，大將徐達攻克大都，元朝滅亡。洪武十四年（1381年）征服云南，中國大體上統一。
統一中國后，朱元璋為明朝制訂了一系列嚴格的典章制度。由于皇太子朱標軟弱，朱元璋開始大規模誅戮功臣，先后炮制了胡惟庸案、藍玉案、空印案等大規模的案件，株連人數眾多。
制定《大明律》。洪武三十一年（1398年）閏五月，朱元璋病死于應天皇宮。葬紫金山孝陵。
家族列表
父親 仁祖淳皇帝 朱世珍（原名朱五四）
母親 淳皇后陳氏
兄弟姊妹
朱興隆，南昌王
皇后 孝慈高皇后馬氏，郭子興義女
妃：
成穆貴妃孫氏，元帥馬世熊義女。
淑妃李氏，李杰女。
寧妃郭氏，郭山甫女。
子女
子
朱標，長子，懿文太子(孝慈高皇后出)
朱樉，次子，秦愍王(孝慈高皇后出)
朱棡，三子，晉恭王(孝慈高皇后出)
朱棣，四子，明成祖(孝慈高皇后出)
朱橚，五子，周定王(孝慈高皇后出)
朱楨，六子，楚昭王(胡充妃出)
朱榑，七子，齊王（永樂朝廢為庶人）(達定妃出)
朱梓，八子，潭王（洪武朝自焚死）(達定妃出)
朱杞，九子，趙王（幼殤）
朱檀，十子，魯荒王(郭寧妃出)
朱椿，十一子，蜀獻王(郭惠妃出)
朱柏，十二子，湘獻王(胡順妃出)
朱桂，十三子，代簡王(郭惠妃出)
朱柍，十四子，肅莊王(郜氏出)
朱植，十五子，遼簡王(韓妃出)
朱栴，十六子，慶靖王(余妃出)
朱權，十七子，寧獻王(楊妃出)
朱楩，十八子，岷莊王(周妃出)
朱橞，十九子，谷王（永樂朝廢為庶人）(郭惠妃出)
朱松，二十子，韓憲王(周妃出)
朱模，二十一子，沈簡王(趙貴妃出)
朱楹，二十二子，安惠王
朱桱，二十三子，唐定王(李賢妃出)
朱棟，二十四子，郢靖王(劉惠妃出)
朱?，二十五子，伊歷王(葛麗妃出)
朱楠，二十六子
公主
臨安公主 ，下嫁韓國公李善長子李祺
寧國公主，母孝慈高皇后，下嫁汝南侯梅思祖從子梅殷。
崇寧公主，洪武十七年下嫁牛城，未幾薨。
安慶公主，母孝慈高皇后，下嫁歐陽倫。
汝寧公主，洪武十五年下嫁吉安侯陸仲亨子陸賢。
懷慶公主，母成穆貴妃孫氏，下嫁王寧。
大名公主，下嫁李堅
福清公主，母安妃鄭氏，洪武十八年下嫁鳳翔侯張龍子張麟。麟未嗣侯卒。永樂十五年，主薨。
壽春公主，洪武十九年下嫁穎國公傅友德子傅忠。
十公主，早薨。
南康公主，洪武二十一年下嫁東川侯胡海子胡觀。
永嘉公主，母惠妃郭氏，洪武二十二年下嫁武定侯郭英子郭鎮，
十三公主，早薨。
含山公主，母高麗妃韓氏，洪武二十七年下嫁尹清。
汝陽公主，母惠妃郭氏，洪武二十七年下嫁謝達。
寶慶公主，太祖最幼女，下嫁趙輝。
福成公主，南昌王女，母王氏。嫁王克恭。克恭嘗為福建行省參政，后改福州衛指揮使。
慶陽公主，蒙城王女，嫁王琛。
百僚己睡朕未睡，
百僚未起朕先起。
不如江南富足翁，
日高一丈猶擁被。
據說這是明太祖朱元璋做皇帝以后寫的一首詩，表明他的辛勤。朱元璋的確是個勤于政事的皇帝。他每天天不亮就起床批閱公文，晚上還要工作到深夜。他經常換上百姓的衣服，出外私訪。有一天，他跑到羅復仁家，想看看這個陳友諒（陳友諒，元末農民起義的一個將領，后成為地方割據勢力。1363年，為朱元璋大敗于鄱陽湖，至九江口中箭死）的舊臣，表現怎樣。羅家在南京城外一個小巷子里，房子破破爛爛，屋里也沒有什么家具。羅復仁正扒在梯子上刷墻壁，一見皇帝來了，慌忙叫妻子端個小凳子來請皇帝坐。朱元璋見他為官清廉，窮到如此地步，很不過意，忙說：“好秀才怎能住這樣破爛的房子!”就賞給他城里的一所大房子。相反，對那些貪官污吏，朱元璋一經查實，執法極嚴，從不寬容。
朱元璋為什么能這樣獎廉吏而懲貪宮呢？原來，朱元璋（1328～1398年）本是安徽濠州（今安徽鳳陽）農村的一個窮和尚。通過參加農民大起義，他推翻了元朝的腐朽統治，奪取到全國政權，建立了明王朝，登上皇帝的寶座。從此，朱元璋就總想著如何鞏固自己的統治，防止再發生農民起義。他總結元朝滅亡的教訓，覺得吏治的腐敗，是造成元朝滅亡的一個重要原因。元朝后期，政府公開賣官器爵。很多官吏用錢買到官做，就想盡一切辦法搜刮錢財，貪污盜竊，敲榨勒索，根本不顧人民的死活。連那些奉皇帝之命到各地“問民疾苦”的宣撫官，也是見錢眼開，大收賄賂，貪贓枉法，胡作非為。老百姓編出民謠，詛咒他們說：“奉使來時，驚天動地，奉使去時，烏天黑地，官吏都歡天喜地，百姓都啼天哭地。”百姓活不下去，只好鋌而走險，起來造反了。從這里，朱元璋認識到，吏治的好壞，是關系到能否鞏固統治的大問題。因此，他下決心整頓吏治，嚴懲貪官。
明朝建立不久，朱元璋召見大臣，宣布說：“從現在起要嚴立法禁，凡是官吏貪污害民的，決不寬恕。你們都要好好領會我這句話，如果廉潔奉公，就好似走在平坦的大道上，從容自在，如果貪贓犯法，將好似闖進荊棘叢中，寸步難行，即使勉強掙扎出來，也是體無完膚的。”接著，他制定了各種規章制度，嚴禁官吏的貪污盜竊，并召見各府州縣的官吏，告誡他們說：“現在天下剛安定下來，老百姓的財力都很困難，好比剛飛的小鳥拔不得羽毛，新栽的小樹動不得根，應該讓他們休養生息，發展生產，你們千萬不要去擾害他們。”
但是，當時的官吏，并沒有把朱元璋的活放在心上。他們認為新登基的天子都要來這一套，那不過是說說而已，不必當真。他們學元朝官吏的樣，見錢就抓，見財就撈，貪贓枉法，無所不為，“掌錢谷者盜錢谷，掌刑名（即刑罰，泛指法律）者出入刑名（即不按法律辦事）”。浙西地區農民交納秋糧，原先規定交到京城南京的倉庫，農民就要額外花銷一筆很大的運費。后來朝廷為減輕農民的負擔，讓農民把糧食折成鈔幣，將鈔幣直接交給附近的官府，稱為“折糧”。但許多地方官卻向農民征收各種車船運費和包裝糧食的蒲包、竹簍費。這些加征的運費和包裝費，竟高達糧食折價的百分之五十。有個負責征收稅糧的糧長邾阿仍，在征收糧米一萬石之外，用巧立名目的辦法，多征糧食二萬二千石，錢一萬一千一百貫。農民繳納不起，他強迫農民揭瓦拆屋，變賣衣裳、鍋灶、牲口和農具作抵押，弄得許多人傾家蕩產。一個地方的小吏竟貪污這么多錢糧，中央的大官貪污的數額就更大了。丞相胡惟庸廣收賄賂，他家中的金帛、名馬和各種奇珍異寶，據說多得沒法數。朱元璋連聲哀嘆說：“各衙門的官吏上任前，我都開導過他們，叫他們不要胡作非為。但去了以后，有幾個聽我的話？”“象這種愚下之徒，我這般大年紀，說得口干了，氣都接不上來了，也說他不醒！”
為朱家王朝的長治久安著想，朱元璋便用極其嚴厲的手段來打擊貪污。只要發現官吏有貪污違法的行為，他即動用殘酷的刑罰，嚴加處治。凡是貪贓枉法的，統統發配到北方偏僻荒涼的地方充軍。貪污贓款銀六十兩以上的，都押到土地廟梟首示眾，剝皮實草。連官吏出差乘坐官家的牲口、車船，攜帶私人物品超過規定重量的，也嚴懲不貸。明政府規定乘坐官家的牲口，除隨身衣物外，攜帶私人物品超過十斤的，每五斤笞（用小荊條或小竹板敲打臀部、腿或背）十下，每十斤罪加一等，最重到杖（用大荊條、大竹板或棍棒拷打臀部、腿或背）六十下。乘坐官家車船，附載私物超過三十斤的，每十斤笞十下，每二十斤罪加一等，最重到杖七十下。
除了平時的零星打擊，朱元璋還集中清查了幾個大的貪污案件，對貪官污吏進行了幾次大規模的清洗。1385年，御史余敏、丁舉廷告發北平（今北京）承宣布政使司（主管行政的省級機構），提刑按察使司（主管司法的省級機構）的官吏李彧、趙全德等人，伙同戶部侍郎（主管土地、戶籍、財政的副長官）郭桓、胡益、王道亨等人貪污舞弊，吞盜官糧。朱元璋命令司法部門嚴加追查，牽連到禮部尚書趙瑁、刑部尚書（主管刑法的最高長官）王惠迪、兵部侍郎（主管軍事的副長官）王志、工部侍郎麥志德等朝廷的高級官員和各布政使司的官員，以及地方上的許多豪強地主。明政府發現他們除了盜竊國庫的金銀寶鈔，盜賣官倉的糧食外，還貪污大量沒有入庫的稅糧和魚鹽等各項稅款。貪污盜竊的總額折成糧食，共達二千四百多萬石。朱元璋下令將趙瑁、王惠迪等人棄市（在鬧市處死，將尸體暴露街頭）；郭桓等六部侍郎以下的官員也統統處死；各布政使司有牽連的官吏幾萬人都逮捕入獄，嚴加治罪；追贓牽連到各地的許多大地主，被抄家處死者不計其數。
在打擊貪污的過程中，朱元璋不僅雷厲風行，毫不手軟，而且不避權貴和親屬，不論職位多高，同他本人的關系多么密切，也決不曲宥。丞相胡惟庸除了貪污，還犯有其他罪狀，被處死。開國元勛華云龍，在北平私自占據元朝丞相的住宅，被撤職罷官。駙馬都尉（皇帝的女婿）歐陽倫，憑著自己是朱元璋結發妻子馬皇后親生女兒安慶公主的丈夫，不顧朝廷禁令私自販賣茶葉，幾次在陜西販運私茶；他的家奴周保還叫當地官吏，征調民間的幾十輛車子為他家運輸私茶，稍不如意，就任意打罵地方官吏。由于歐陽倫有權有勢，誰也不敢過問。有個河橋巡檢司的小吏不堪凌辱，把這事告發了。朱元璋得到消息，怒不可遏，下令賜死歐陽倫，誅殺他的家奴周保，還寫了一個通敕令，派人帶去給那個告發的小吏，表揚他不避權貴的精神。
在嚴懲貪官的同時，朱元璋又大力表彰廉吏，以扶正壓邪。濟寧（治所在今山東濟寧）知府方克勤，為官清廉，關心百姓疾苦。當時朝廷號召農民開荒，規定荒地墾種三年才開始征稅。但他上任之前，當地官吏不按規定辦事，不到期限就向開墾的農民征稅。百姓說朝廷不守信用，都扔下土地不種了。方克勤上任后，就宣布要嚴格執行朝廷的規定，并把土地按土質的肥瘠分成九等，依照等級收稅，民心馬上安定下來，開荒種地搞得熱火朝天。后來，有一年夏天遇到干旱，農民正忙著抗旱搶種莊稼，當地的官軍卻下令征調民工修城。方克勤趕忙出來阻擋，說：“老百姓正忙著耕種，怎么能去干擾他們？”他請求中書省取消這項徭役，得到了中書省批準。徭役廢除后，隨即下起了一場大雨，老百姓非常高興，編了一首民謠說：“孰（誰）罷我役？使君之力。孰活我黍？使君之雨。使君勿去，我民父母。”方克勤還注意興辦教育，在鄉村辦起社學，延請儒師教民間子弟讀書。他在濟寧任職三年，“戶口增數倍，一郡饒足”。但自己卻過著十分簡樸清貧的生活。一件布袍穿了十年沒有換新的，每天只吃一頓有肉的菜。三年后方克勤到京城朝見，朱元璋特地賜宴表彰他，并把他送回濟寧繼續做知府。
經過二、三十年的斗爭，明朝官場的風氣逐漸有了好轉，吏治日趨清明，社會慢慢安定下來，經濟也隨著發展起來了。
朱元璋原名朱重八，字國瑞，1328年10月21日出生，安徽省鳳陽人。他的父親是朱世珍，母親是陳氏，家庭很貧困。朱元璋16歲時，因旱災奪去了他家里大部分成員的生命。他只好在一個佛教寺院做小行童。1352年，朱元璋參加起義軍郭子興的軍隊。
他入伍后，因為作戰勇敢，而且機智靈活、粗通文墨，很快得到了郭子興的賞識。1355年，朱元璋一舉攻克了和州，被郭子興任命為總兵官。1364年，朱元璋稱吳王，建百官司屬。
1368年，朱元璋在南京稱帝，國號大明，年號洪武，先后平定四川、廣西、甘肅、云南等地，建立全國統一的政權。朱元璋在即位前，先設立祭壇。然后，下旨建造太廟，追尊他的高祖為玄皇帝，曾祖為恒皇帝，祖父為裕皇帝，父親為淳皇帝，并奉上玉寶、玉冊。追封后，也按規定儀式進行祭奠。
出身布衣
朱元璋幼名重八，又名興宗，后改名元璋，字國瑞。朱重八的父親，也不叫朱世珍，原名朱五四。朱元璋的媽媽陳氏，叫陳二娘；朱元璋的大哥叫朱重四，二哥叫朱重六，他本人排行老三，所以叫朱重八。清朝人俞樾在他的《春在堂隨筆中》寫道：“元制，庶人無職者不許取名，止以行第及父母年齒合計為名，此于《元史》無征，冉證以明高皇（朱元璋）所稱其兄之名，正是如此。”他又舉當時紹興鄉間為例：“如夫年二十四，婦年二十二，命為四十六，生子即名‘四六’；夫年二十三，婦年二十二，合為四十五，生子即名‘五九’”，五九相乘，四十五也。據俞樾鉤沉，明朝大將常遇春的曾祖父叫常四三，爺爺叫常重五，父親叫常六六；大將湯和的曾祖叫湯五一，爺爺叫湯六一，父親叫湯七一，等等，皆為佐證。
和大多數封建皇帝一樣，朱元璋的出世也被人為增加了幾分傳奇色彩，據《明史》記載：朱元璋的母親剛懷孕時，曾經做了個夢，夢中有一個神仙給了她一粒仙藥，放在手中閃閃發光，于是她就吃了下去，他母親從夢中驚醒，但是仍余香滿口。等到朱元璋出生時，紅光滿屋，時值夜晚，紅光從屋中射出，鄰居見后，以為失火，忙奔走相救，結果是虛驚一場。
明朝開國皇帝朱元璋，祖濠州鐘離（今安徽省鳳陽縣）。元天歷元年（1328年），朱元璋出生于鳳陽縣一個貧苦農民家庭。明萬歷年間《帝里盱眙縣志》記載其出生時有“二郎移廟之異，紅羅浮水之奇”等諸多祥瑞之兆。
由于營養不良，朱元璋小時候體弱多病，瘦得皮包骨頭。朱元璋父母十分迷信，認為只有觀音菩薩才能救他一命，保佑他平平安安地活下去。于是，他們就把幼小的朱元璋送到附近的皇覺寺,并讓朱元璋拜寺里的老和尚高彬為師。 當然也有說是朱元璋活不下去才去投奔寺院的。
朱元璋到了10歲時，其父親朱世珍為了躲避沉重的賦役，再次搬家。后來就在太平鄉的孤莊為地主劉德種地，朱元璋就為劉德家放牛。
在放牛的過程中，朱元璋結識了徐達、湯和、周德興等人，并成為要好的朋友。日后，徐達、湯和、周德興等人為建立明朝南征北戰，立下了功勛，成為開國元老。
朱元璋自幼聰明頑皮，并曾經讀過幾天書，所以鬼主意最多。常玩的游戲就是扮皇帝，他穿著破衣爛衫，把棕樹葉撕成絲絲縷縷，粘在嘴上當胡子，用一塊車輻板放在頭上頂著當作平天冠，然后往土堆上一坐，就裝模作樣稱起皇帝來，還讓伙伴每人撿一木塊，用雙手捧著，三跪九叩，并高呼萬歲。
當放牛娃，不僅常挨主人打罵，而且經常吃不飽，只有餓肚子放牛，于是發生了朱元璋宰牛的事情。一天放牛時，朱元璋和徐達、湯和、周德興都覺得肚子餓，于是朱元璋出點子，將一頭小牛犢殺掉，大家烤著吃了。沒多久，只剩下一張牛皮、一堆骨頭和一條牛尾巴。吃完了，但回去怎么向地主交待呢?大家都發愁了，于是互相埋怨。朱元璋于是站出來，想了個辦法，他讓大家把牛骨和牛皮埋了，把血跡掩蓋起來，然后把牛尾巴插到山上的巖縫里，就說小牛鉆進山洞里去了，拉不出來。小伙伴都紛紛贊同。這個天真的想法當然瞞不過地主劉德，結果是朱元璋被毒打一頓并趕回了家，而且給父親增添了賠償小牛的債務。但是朱元璋卻因敢作敢當而深得小伙伴的信任。
流浪行童
元朝統治時期把人分為四等，蒙古人統治下的漢人、南人是賤民。殺蒙古人償命，殺回回罰銀八十兩，殺漢人罰交一餐頭毛驢價錢。漢人村里新媳婦的頭一夜一定要給蒙古保長，中國人甚至連姓名都不能有，只能以出生日期為名，不能擁有武器，只能幾家合用一把菜刀。賦役沉重，再加上災荒不斷，廣大漢人在死亡線上掙扎。
1343年，濠州發生旱災。不料次年春天又發生了嚴重的蝗災，莊稼被蝗蟲吃得干干凈凈。禍不單行，接著又發生了瘟疫。一時間，家家戶戶都死人，一個村子中一天中竟死去十幾人，甚至幾十人。
不久，朱元璋家也染上了瘟疫，不到半個月，其64歲的父親、大哥以及母親陳氏先后去世。朱元璋和二哥眼看著親人一個個死去，家里又沒錢買棺材，甚至連塊埋葬親人的土地也沒有。可嘆朱世珍一生勞苦，生無立足之地，死無葬身之處。朱元璋和二哥放聲痛哭，驚動鄰居劉繼祖，于是繼祖給了他們一塊墳地。他們兄弟二人好不容易找了幾件破衣服包裹好尸體，將父母安葬在劉家的土地上。三十五年以后，朱元璋回憶起此事時，仍難抑悲痛之情，他在《皇陵碑》中寫道：“殯無棺槨，被體惡裳，浮掩三尺，奠何肴漿!”不到半個月，昔日和睦溫暖的家不存在了，父母的疼愛也一去不復返了。家破人亡的慘痛，深深地影響著朱元璋的心境，使他仿佛跌進了無底深淵。這時，為了活命，朱元璋與他的二哥、大嫂和侄兒被迫分開，各自逃生。朱元璋實在走投無路之下，想起幼時曾經許愿舍身的皇覺寺，于是就去投奔了高彬和尚，在寺里剃度為僧，做了小行童。他在寺里每日掃地、上香、打鐘擊鼓、燒飯洗衣，整天忙得團團轉，有時仍會受到老和尚的斥責。日子一長，朱元璋憋了一肚子氣。一天，他掃地，被伽藍神座絆了一下，于是他就順手打了伽藍神幾掃帚。
還有一次，老和尚見大殿上的蠟燭讓老鼠咬壞了，就當眾訓斥了朱元璋。朱元璋心想，伽藍神連自己面前的東西都管不住，還怎么管殿宇?更害得自己受罵，越想越氣。于是，朱元璋就找管筆，在伽藍神的背后寫了“發配三千里”幾個字。這些都反映了朱元璋不甘于受壓迫的性格。
可是，朱元璋做行童不久，寺里的糧食不夠和尚們吃了，寺里也得不到施舍，主持高彬法師只好罷粥散僧，打發和尚們云游化緣。這樣，朱元璋才做五十天行童，而且還不會念經、做佛事，但是沒有辦法，也只好扮成和尚的樣子，離開寺院托缽流浪。這時朱元璋年僅17歲。
朱元璋邊走邊乞討，他聽人說哪里年景好就往哪里走，他從濠州向南到了合肥，然后折向西進入河南，到了固始、信陽，又往北走到汝州、陳州等地，東經鹿邑、亳州，于1347年又回到了皇覺寺。在這流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接觸了各地的風土人情，見了世面，開闊了眼界，積累了社會生活經驗。艱苦的流浪生活鑄就了朱元璋堅毅、果敢的性格，但也使他變得殘忍、猜忌。這段生活對朱元璋的一生產生了深遠的影響。
朱元璋在外云游的三年，也正是元末農民起義風起云涌的時期。社會上廣泛流傳著“明王出世，普度眾生”的說法，北方的白蓮教也在進行同樣的宣傳。朱元璋在流浪中，也接觸到這樣的宣傳，他目睹國是日非、人民生活惡化的現狀，意識到天下大亂很快就會來臨了。于是在回到皇覺寺后，朱元璋發奮勤學，廣交朋友，準備干出一番事業來。
1351年，白蓮教首領韓山童、劉福通在潁州(今安徽阜陽)發動起義，并推韓山童為明王。同年八月，彭瑩玉、徐壽輝在蘄水(今湖北浠水)起義。這些起義者用紅巾裹頭，故稱紅巾軍。1352年，郭子興和孫德崖在濠州起義。
朱元璋聞聽起義的消息，不由心想，老在寺院里，隨時可能被元官軍抓走，性命難保。正在此時，朱元璋收到兒時伙伴湯和的信，湯和在信中邀請朱元璋參加郭子興的義軍。恰在此時，朱元璋的師兄秘密告訴他，說有人知道此信，要去告密。于是，朱元璋放下缽盂，趕緊去投奔郭子興的紅巾軍。這一年，朱元璋25歲。
將帥之才
朱元璋入伍后，因為他作戰勇敢，而且機智靈活、粗通文墨，很快得到郭子興的賞識，于是郭子興就把朱元璋調到帥府當差，任命為親兵九夫長。朱元璋精明能干，處事得當，打仗時身先士卒，獲得的戰利品全部都上交郭子興元帥，得了賞賜，又說功勞是大家的，就把賞賜分給大家。不久，朱元璋在部隊中的好名聲傳播開來。郭子興也把他視作心腹知己，有重要事情總是和朱元璋商量 。當時郭子興有一養女，是其至交馬公的女兒。馬公死后，他最小的女兒便由郭子興收養。此時，郭子興見朱元璋是個人才，對自己的事業將會有很大的幫助。于是便把21歲的養女馬氏嫁給了朱元璋，從此軍中改稱他為朱公子。有了身份，便不能再用從前的小名重八了，于是就另起了正式名字元璋，字國瑞。
當時，在濠州城中，紅巾軍有五個元帥。郭子興一派，孫德崖與其他三個元帥一派，兩派之間矛盾重重。這年九月，徐州紅巾軍主將芝麻李被元軍殺害，其部將彭大和趙均用率兵到了濠州，彭大與郭子興交好，而孫德崖等人則拉攏趙均用。在孫德崖的鼓動挑撥下，趙均用綁架了郭子興，并將郭子興弄到孫家毒打一頓，準備殺掉郭子興。朱元璋聞訊后，在彭大的支持下，率兵救回了郭子興。從此，兩派結怨更深了。
朱元璋見濠州城諸將爭權奪利，矛盾重重，決心依靠自己的力量，開創新局面。至正十五年(公元1355年)六月中旬，朱元璋回鄉募兵，少年時的伙伴徐達、周德興、郭英等和同村鄰鄉的熟人聽說朱元璋做了紅巾軍的頭目，紛紛前來投效。于是朱元璋很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子興十分高興，就提升朱元璋做了鎮撫。
這年冬天，彭大的兒子彭旱住自稱魯淮王，趙均用自稱永義王，而郭子興等仍是元帥。
朱元璋見這些人半年沒出濠州城，于是他從自己招募的新兵中挑選了心腹徐達、湯和等二十四人離開濠州，南略定遠。在南略定遠途中，朱元璋先招撫了張家堡驢牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把頭的八百人。統率著這支隊伍，朱元璋向東進發，乘夜攻破定遠橫澗山的元軍營地，元帥繆大亨投降。朱元璋從降軍中挑選了精壯漢人二萬人編入了自己的隊伍，并南下滁州(今安徽滁縣)。
在南下滁州途中，定遠名人李善長到軍門求見。李善長和朱元璋一見如故，李善長以漢高祖劉邦為例勸說朱元璋：只要效法劉邦知人善任，不亂殺人，很快便可平定天下。朱元璋認為很有道理，于是留李善長做了幕府的書記，并囑咐李善長好好協調將領間的關系，共創大業。
朱元璋很快攻下了滁州，其親侄兒文正、姐夫李貞帶著外甥保兒(后來取名文忠)前來投靠。從他們口中，朱元璋得知二哥、三哥、姐姐都去世了，不免傷心。其時還有定遠孤兒沐英，甚是可憐，于是，朱元璋就將這三個孩子收作養子，改姓朱。后來，朱元璋又收養了二十幾個義子。
在朱元璋進攻滁州時，郭子興受到趙均用、孫德崖等人的排擠，所以，朱元璋攻下滁州城不多久，郭子興也來到了滁州。朱元璋立即交出兵權，三萬人的隊伍，紀律嚴明，軍容肅整，郭子興見了十分歡喜。
1353年，朱元璋任命虹縣(今安徽泗縣)人胡大海為前鋒，一舉攻克了和州。消息傳來，郭子興即刻任命朱元璋為總兵官，鎮守和州。一次，朱元璋外出，看到一個小孩在哭，朱元璋問他為什么哭，答說是等父親。朱元璋仔細一詢問才知道，原來孩子的父親和母親都在軍營，父親在營中養馬，母親和父親不敢相認，只好以兄妹相稱。朱元璋意識到，部隊軍紀存在問題，他們攻破城池后，擾民滋事，擄掠婦女，這樣下去，部隊將失去民心。于是，朱元璋召集眾將，申明紀律，下令歸還軍中有夫之婦，讓城中許多被拆散的夫妻團圓。此事廣為傳頌，朱元璋深得民心。
此年三月，郭子興病逝，小明王韓林兒任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，妻弟張天佑為右副元帥，朱元璋為左副元帥。名義上，都元帥是軍中之主，右副元帥的地位也比左副元帥高。但是滁州和和州的軍隊，多是由朱元璋招募收編的，而且朱元璋比郭天敘和張天佑有勇有謀，并且手下又有人才。所以，朱元璋事實上成了這支隊伍的主帥。
朱升獻策
在朱元璋稱帝之前，所奉行的策略是朱升提出的“高筑墻、廣積糧、緩稱王”。高筑墻是指加強軍事防備，鞏固后方；廣積糧是指發展經濟生產，儲備糧食，增強經濟實力；緩稱王則是指不要過早稱帝，以免樹敵過多。這三條建議極具戰略眼光，是朱元璋發展初期的指導思想。
朱元璋在和州駐守幾個月后，糧食供應成了問題。與和州相對，緊靠長江南岸的太平(今安徽當涂)、蕪湖是盛產稻米的地方，但是沒有船只，只能望江興嘆。這時恰好兩支紅巾軍的巢湖水軍前來歸附，朱元璋親自處理合并事宜。七月間，巢湖水軍千余只戰艦突破元軍封鎖抵達和州。朱元璋的步馬軍登上巢湖水軍的船只，從和州東渡長江。到達對岸的采石，常遇春一馬當先，率軍沖殺，攻克采石，獲得大量糧食。將士想把糧食和戰利品運回和州慢慢享用。見此，朱元璋果斷地命人砍斷船纜，任船順流而下，斷絕退路。將士們見無路可退，一鼓作氣，在朱元璋率領下攻克太平。進入太平，朱元璋重申軍紀，嚴禁擄掠，有個別兵士犯禁，立即處死，因此，朱元璋的軍隊受到當地百姓的擁護。朱元璋于是置太平興國翼元帥府，自己做元帥，任命李善長為帥府都事。這樣，朱元璋便開始了穩固根據地的工作。
至正十六年（公元1356年）三月，張士誠在長江三角洲地帶發起攻勢，進攻江南元軍。乘此機會，朱元璋親自統率水陸大軍，第三次進攻集慶(今江蘇南京)。在第三天，攻破城外的陳兆先軍營，其部三萬六千人歸降朱元璋。但是，朱元璋看出降軍心存疑慮，軍心不定。于是朱元璋就從降軍中挑選了五百名勇士當親軍，在夜里守衛，而自己身邊，只留有親兵統領馮國用一人。
第二天，降軍知道此事，都十分感動，疑慮全消，甘愿跟隨朱元璋打天下。于是，戰爭進行得十分順利，不到十天，朱元璋便攻下集慶。
朱元璋進城后，下令安撫百姓，改集慶為應天府。小明王韓林兒獲報后，升朱元璋為樞密院同僉，不久又升為江南等處行中書省平章。朱元璋在應天則設天興建康翼大元帥府，以廖小安為統軍元帥，李善長為左右司郎中。
此時，盡管朱元璋擁有十萬兵力，聲勢比過去大了很多，但是占有的地盤仍然很少，而且四面受敵。東面和南面是元軍，東南是張士誠，西面是徐壽輝，雖然同是反元武裝，但是張、徐二人同小明王卻相互敵視。不過，北面小明王、劉福通率領的紅巾軍主力，大大牽制了元軍，而且，張士誠、徐壽輝的力量還不足以兼并朱元璋。這樣一來，朱元璋暫時沒有對付不了的敵人，并且面臨著一個很好的發展機會。
朱元璋目前首要的任務是鞏固以應天為中心的根據地。于是在占領應天不久，朱元璋立即派徐達攻取鎮江。出戰前，為了嚴明軍紀，朱元璋故意以放縱士卒的罪名將徐達抓起來，并準備以軍法處斬。此時，李善長出來求情，眾將不知是計，也一起求情。于是朱元璋就順水推舟，說看在眾人的面上，暫時免去徐達死罪，不過要徐達攻下鎮江后，做到不燒不搶，方可完全赦免徐達之罪。眾將見對待主將尚且如此嚴厲，因此，無不嚴守軍紀，鎮江很快攻下。到1357年冬，朱元璋在一年的時間里先后攻下了金壇、丹陽、江陰、常州、常熟、揚州等地，控制了應天周圍的戰略據點。到1359年，從現在的地圖看，朱元璋已經占領了江蘇南京、太湖以西，往南經江蘇、安徽、浙江三省交界處，到浙東的一塊長方形地區。與四年前剛占領應天時相比，形勢已大有改觀。
在完成了“高筑墻”的部署后，朱元璋便著手實行“廣積糧”了。在初期，軍糧的解決主要是靠強征，即征收“寨糧”。但是長此以往，軍隊就會成為純粹的破壞力量，失去民心。為了解決糧食問題，朱元璋除了動員百姓進行生產外，決定推行屯田法，大力開展軍隊屯田，任命元帥康茂才為都水營用使，負責興修水利，又分派諸將在各地開墾種田。幾年工夫，到處興屯，府庫充盈，軍糧充足。在1360年，朱元璋下令不再征收“寨糧”，以減輕農民負擔。為了積糧，朱元璋明令禁酒，但是其手下大將胡大海的兒子胡三舍與別人違法犯禁，私自釀酒獲利，朱元璋知道后，下令殺了胡三舍，有人進諫說胡大海此時正在攻打紹興，希望朱元璋可以看在胡大海的面子上放了胡三舍。朱元璋大怒，堅決嚴明軍紀，于是自己動手將胡三舍殺掉。
在爭取民心的同時，朱元璋還不斷網羅人才，特別是地主階級的知識分子，朱元璋在應天還專門修建了禮賢館來接待他們。這些人在朱元璋統一全國的過程中起了重要作用，如李善長、朱升。朱元璋十分尊重儒士，他曾在1358年召見儒生唐解實，詢問漢高帝、漢光武、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道，這也表明朱元璋決心要開創一個新的封建皇朝。
削陳平張
朱元璋建立以應天為中心的根據地，在長江上游有陳友諒，長江下游有張士誠，東南鄰方國珍，南鄰陳友定。方國珍、陳友定的目標在于保土割據，張士誠則對元朝首鼠兩端，沒有多大雄心；陳友諒最強，是朱元璋占領應天后遇到的最危險的敵人。
陳友諒本是徐壽輝手下大將倪文俊的部下。后來他殺死倪文俊，并于1360年挾持徐壽輝，攻占了太平、采石。于是陳友諒以為應天唾手可得，就殺了徐壽輝，在采石稱帝，國號漢，改元大義。
接著，陳友諒約張士誠東西夾擊應天，平分朱元璋的領地，應天大震。朱元璋只好召集眾將商量對策，一時眾說紛紜。惟有劉基默不作聲，朱元璋知道劉基有主張，于是征求他的意見，劉基認為目前最危險的敵人莫過于陳友諒，必須集中力量消滅他。雖然陳友諒勢力強大，但是他殺君自立，部眾離心，人民疲敝，故而不難戰勝，只要等他們深入，再以伏兵擊之，不難取勝。
朱元璋同意劉基的判斷，于是設計誘敵深入，制造戰機。朱元璋的部將康茂才和陳友諒是老朋友，于是康茂才修書一封，派人送到陳友諒營中，約陳攻擊應天，并說愿意在江東橋作內應。
六月二十三日早晨，陳友諒率艦隊主力趕到應天郊外的江東橋，才發現橋是石橋而非木橋，方知受騙中計。但為時已晚，朱元璋的伏兵奮起攻擊，陳友諒大敗。朱元璋收太平，占領信州、安慶。陳友諒敗逃九江，第二年八月攻下安慶，于是朱元璋率軍直取陳友諒的老巢江州，陳友諒逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北東南部。
正在這時，中原紅巾軍發生分裂，力量削弱。至正二十三年二月，張士誠乘人之危，派部將呂珍進攻安豐，劉福通向朱元璋求救。待到朱元璋率軍趕到安豐時，劉福通已被呂珍殺死，朱元璋只救出小明王韓林兒，把他安排在滁州居住。
朱元璋率主力營救小明王時，陳友諒認為反攻時機已到，于是率兵進攻洪都(今江西南昌)。
朱元璋的侄子朱文正率領將士堅守八十五天。至正二十三年(公元1363年)七月，朱元璋統兵二十萬，進發洪都，陳友諒獲悉后，撤出圍軍，迎戰朱元璋，雙方在鄱陽湖展開決戰。
鄱陽湖水戰，從八月二十九日開始，至十月三日結束，進行了三十六天。朱元璋的軍隊充分發揮小船靈活的長處，火攻陳軍，最終取勝，陳友諒被亂箭射死。
1364年元旦，朱元璋稱吳王，建百官司屬，仍以龍鳳紀年，以“皇帝圣旨，吳王令旨”的名義發布命令。因1363年張士誠早已自立為吳王，故歷史上稱張士誠為東吳，朱元璋為西吳。
至正二十四年三月，朱元璋再次到武昌督兵攻城，陳理最終出城投降。在吞并了陳友諒后，朱元璋的下一個目標就是張士誠。
張士誠是泰州(今屬江蘇大豐市草堰鎮)人，早年販賣私鹽為業。元末發動鹽徒起義，于1354年在高郵稱誠王，建國號為周，建元天。1356年，建都平江(今蘇州)。消滅陳友諒父子后，朱元璋于至正二十五年十月進攻張士誠，一舉攻下通州、興化、鹽城、泰州、高郵、淮安、徐州、宿州、安豐諸州縣，將東吳的勢力趕出江北地區。
至正二十六年五月，朱元璋發表檄文聲討張士誠。檄文列舉了張士誠八大罪狀，除了第四款和第八款與西吳有關外，其余的全都是指責張士誠背叛元朝。不看開頭和結尾，非常容易使人誤以為是元朝的討伐令。這表明朱元璋已經以順承天命的王自居，準備繼承王朝的正統。
朱元璋的軍隊攻勢迅猛，至正二十六年十一月，杭州、湖州先后投降，平江成為孤城。于是朱元璋以重兵包圍平江，發動平江戰役。
在圍城的同時，朱元璋派廖永忠去滁州接小明王韓林兒到應天來，但在瓜州渡江時悄悄將船底鑿漏，小明王沉于江底。接著，朱元璋宣布不再以龍鳳紀年，稱1367年為吳元年。平江戰役開始時，朱元璋筑墻圍城，并造有三層的木塔樓，高過城墻，以弓弩、火銃向城內射擊，還設襄陽炮日夜轟擊。城內一片恐慌，張士誠幾次突圍都以失敗告終。張士誠反復無常，貪圖享受，對部下也十分放縱。平江被圍困的最后一天，張士誠弟弟張士信在城頭督戰，仍不忘享樂，坐在銀椅上飲酒，左右侍奉的人遞桃子給他，結果桃子還沒到口，恰好一炮打來，腦袋被打得粉碎。朱元璋曾多次派人勸降，都被張士誠拒絕。張士誠死守平江，糧盡后，便以老鼠、枯草為食；箭盡了，便以屋瓦為彈。直至正二十七年(公元1367年)九月初八，朱元璋率軍攻入平江城，張士誠則展開巷戰相抵抗。最后，張士誠被俘，解往應天。朱元璋問話，他不搭理；李善長問他，他則破口謾罵。無奈，朱元璋只得命手下衛士以亂棍打死張士誠。當時張士誠47歲，東吳滅亡。
明朝統一
消滅東吳張士誠后，朱元璋大體上占據了今天的湖北、湖南、河南東部、江西、安徽、江蘇和浙江，這些是全國最富庶、人口最稠密的地區。因此，進行大規模南征北伐的時機成熟了。
當時南方的形勢是方國珍占據浙東、陳友定據有福建、明玉珍控制著四川，廣東和廣西則仍處在元朝統治中。在平江戰役快結束之時，朱元璋已派參政朱亮祖率兵進攻方國珍，然后又命湯和為征南將軍，從寧波進攻方國珍，方國珍于至正二十七年(公元1367年)十二月歸降。與此同時，朱元璋與劉基細細商定了北伐計劃。此時常遇春提議：直取大都，以其精兵消滅元朝的疲卒，占領大都后，分兵出擊，則大功告成。為此，朱元璋不贊成，他認為大都是元朝經營了上百年的都城，防御工事堅固，孤軍深入進攻，太過危險，應先取山東，再占河南，折攻潼關，取得東西南三方面的軍事要點，然后再攻取大都，必將成功。諸將對此表示贊同。
于是，朱元璋以徐達為征虜大將軍，統率全軍；以常遇春為副將軍，另以參將馮勝、右丞薛顯、參將傅友德各領一軍，全力北伐。
朱元璋再三申明軍紀，告誡出征將士，北伐不是攻城略地，而是推翻蒙元暴政、解除人民痛苦。隨后還發布了由宋濂起草的告北方官吏和人民的檄文，文中提出“驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民”的口號，這對中原地區的廣大漢族人民具有很強的號召力；檄文還表示，對于蒙古人和色目人若愿為新皇朝臣民，則與中原人民一樣看待。
北伐軍節節勝利，迅速攻下山東諸郡。至正二十八年(公元1368年)四月占領開封，平定河南，同時攻克潼關。八月，攻克元朝首都大都(今北京)，元順帝見孤城難守，于是帶著后妃太子慌忙棄城逃走，奔向漠北，統治中原長達九十九年的蒙元被趕出了中原。 一如宋之丞相文天祥所說的一樣，胡運不過百年。
在南征北伐不斷取得勝利的情況下，至正二十八（公元1368年）正月，40歲的朱元璋告祀天地，于應天南郊登基，建國號大明，改元洪武，以應天為南京。經過了九十九年的努力，漢人終于重掌了政權，坐回自己的主人。
經過十六年的征戰討伐，朱元璋終于實現了自己的夢想，“驅逐胡虜，恢復中華”，從一個橫笛牛背的牧童、小行僧，成為明朝的開國皇帝。
1371年，明軍入川，夏主明升暗降，四川平定。1381年，朱元璋命傅友德、沐英、藍玉進攻云南，次年攻破大理，基成上完成了南方的統一。1387年，馮勝、傅友德、藍玉奉命進攻遼東元朝殘將納哈出，納哈出無路可走，只好投降，遼東平定。至此，除漠北草原和新疆等地外，全國已基本上光復。
詳見：/view/1690.htm
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