大家好，說起吳國賢人季札的話，各位一定都有所耳聞吧。
商朝末年，岐山周原有一個國君古公亶父，他有三個兒子，長子太伯，次子仲雍，少子季歷。季歷之子周文王姬昌誕生時有祥瑞之象，古公亶父認為姬昌能成就王業，因此想將國位傳給季歷，這樣就可以傳到姬昌。太伯、仲雍知道父親的心意，于是來到荊蠻之地，斷發文身，穿著蠻夷之服，以此表示自己不能繼任國君。古公亶父死后，季歷讓位于太伯，季歷讓了三次，而太伯沒有接受。季歷繼承了國位，他死后又傳給姬昌，姬昌死后姬發繼位，推翻商朝，建立了周朝。而太伯在荊蠻之地建立了吳國，死后傳位給弟弟仲雍。
吳國第十九任君主壽夢，他有四個兒子：長子諸樊，次子余祭，第三子余昧，第四子季札。歷史重演，壽夢想讓其中賢明的小兒子季札繼承王位，季札辭讓，說：“禮有舊制，怎么可以為了父子私情，而廢除祖宗禮制呢?”
季札口中的禮制，便是嫡長子繼承制，規定王位和財產必須由嫡長子繼承。當初太伯、仲雍逃離，便是因為根據嫡長子繼承制，國位應該由太伯繼承，如果這樣，那么姬昌便沒有機會繼承國位，那么周朝就不會建立了。
壽夢于是囑咐長子諸樊說：“我想傳國于季札，你不要忘寡人之言。”諸樊很有覺悟，說：“周太王(古公亶父)知道西伯(姬昌)圣賢，于是廢長立幼，王道昌興。如今父王想傳國于季札，兒臣愿意耕田隱居。”
壽夢不同意，說：“當初周德施及四海，如今我們在區區之國，荊蠻之地，哪能成天子之業?你不要忘記我說的話，一定要按照次序，將王位傳給季札。"諸樊允諾。
壽夢死后，諸樊以嫡長子的身份攝政。壽夢的喪禮結束后，諸樊讓位于季札，說：“先王臨死前，曾經憂慮不安，我觀他的神色，知道他想讓你繼承王位。先王又悲吟三天，多次囑咐我說：‘我知道季札賢明，想廢長立幼。’雖然我心里已經向先王允諾了，但先王不忍行使他的私計，于是將國家托付給我，我敢不從命嗎?如今的國家，其實是你的，我愿意成全先王的遺愿。”
季札推辭說：“嫡長子繼承王位，乃是宗廟社稷的制度，豈是先王能改變的?”
諸樊說：“如果這個制度可行，又哪會有先王的遺命?當初太王想傳位季歷，于是太伯、仲雍來到荊蠻，筑城為吳國，而周朝也得以建立，前人贊頌他們不絕于口，這也是你所知道的。"
季札堅持拒絕做國君，吳人堅持立季札為國君，于是季札逃到野外耕田，吳人這才放棄。
吳王諸樊在位十三年。將死，對弟弟余祭說：“一定要輪流做國君，將國位傳給季札。”季札被封于延陵，所以號稱延陵季子。
季札以吳國使者的身份周游列國，先去了魯國、觀賞周朝禮樂。隨后季札離開魯國去了齊國，見到了晏子。當時齊國內亂，季札勸說晏子將食邑和職權上交以保全性命，所以晏子免于欒高之難。其后季札離開齊國去了鄭國，和貴族子產一見如故，季札預言子產將來執政，告誡他要以禮治國。其后季札離開鄭國去了衛國，見了衛國諸大夫，說衛國多君子，不會有禍患。其后季札離開衛國去了晉國，途經戚邑時聽到鐘聲，批評領主孫文子在國喪期間奏樂，大禍將至。孫文子聽說后，終身不再聽音樂。季札到了晉國后，見了執政趙文子、韓宣子、魏獻子，預言晉國政權將落于韓、趙、魏三家。
當初，季札初到中原，北行經過徐國。徐君(徐國國君)喜歡季札的寶劍，但不敢說出來。季札心里知道，因為還要出使大國，所以沒有將寶劍送給徐君。季札返回經過徐國時，徐君已死，于是季札來到徐君墳墓前，解下寶劍系在樹上而去。隨從說：“徐君已死，為何還將劍給他?”季札回答說：“開始我心里已經許諾將劍送給他，豈能因為他已經死去而違背我的心愿呢!”
吳王余祭在位十七年，傳位給弟弟余昧。余昧在位僅僅四年便死去了，想傳位給弟弟季札。季札再次推讓，于是逃走了。吳人商議說：“先王有命，王位兄弟相傳，一定要傳給季札。季札如今逃避王位，那么讓余昧的兒子繼位。”于是吳人立余昧之子公子僚為王。
諸樊之子公子光，認為父親兄弟四人，當傳國至季札，季札既然不接受國位，而父親諸樊先做了吳王，那么應該由自己繼承王位。公子光陰養死士專諸，刺殺了吳王僚，于是得以繼位，是為吳王闔閭。
季札回國后，得知吳王僚被殺，于是說：“如果宗廟社稷有人祭祀供奉，國民有君主，那就是我的國君，我敢怨誰呢?只能哀悼死者，侍奉生者，等待天命。不是我制造的禍亂，我應該聽從新立之君，這是先人的處世原則。”
吳國自諸樊以下，王位兄弟相傳而不立嫡子，這是國家禍亂的原因。但其實季札也有責任，王位兄弟相傳，就是為了傳給季札，季札卻不領情，多次推讓王位，這才使公子光作亂。如果季札繼位，以他的賢明睿智，一定能制約公子光。當然，如果不是季札推讓王位，那么就不會有春秋霸主吳王闔閭了。
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