皇上大婚(hun),各地官(guan)員爭相進貢,其中以廬州(zhou)府進貢的“紫薇(wei)珍(zhen)珠(zhu)盤(pan)”最為珍(zhen)貴。但沒想到,珍(zhen)珠(zhu)盤(pan)才離開廬州(zhou)府境內,就遭(zao)到了大盜(dao)“驚天貓”的劫掠。皇上知悉后,龍顏大怒(nu),下令名(ming)捕杜軒追查此(ci)事。據說皇上為了此(ci)事,還親(qin)自接見了杜軒,賜(si)予他一根名(ming)貴的“縛貓索”,力圖將驚天貓抓捕歸案。
三(san)天后,與廬州府比鄰的松山縣锫珠(zhu)寶行,突然來了個(ge)不速之(zhi)客(ke)。珠(zhu)寶行老板董欽趕(gan)緊迎(ying)上去,笑著說:“這位客(ke)官,請問有什么關照呢?”
不速客壓低(di)聲音說(shuo):“據說(shuo)貴行有(you)一件寶物,那是(shi)最(zui)近蜚聲江湖的‘紫薇(wei)珍珠盤’,我想見識(shi)一下。”
董欽一(yi)愣,但(dan)馬上否認。不速客冷(leng)笑:“老板(ban)莫非在擔心什(shen)么?請看這(zhe)個。”說著,把(ba)一(yi)個令牌遞給了他(ta)。
董欽(qin)看了(le),馬上堆(dui)起笑臉說(shuo):“原來是咱們的(de)熟客,請等(deng)(deng)等(deng)(deng)。”說(shuo)完,轉身返回內間。
原來,那塊令(ling)牌(pai)名叫“尊客令(ling)”,只有(you)尊貴客戶(hu)才能(neng)擁有(you)。這(zhe)里(li)常(chang)常(chang)會有(you)些非法的(de)(de)勾當(dang),如(ru)果沒有(you)出示(shi)令(ling)牌(pai),老板是不可能(neng)把“紫(zi)薇珍珠盤(pan)”這(zhe)類寶物輕(qing)易露底(di)的(de)(de)。
很快,董欽小心翼翼地捧(peng)出一個托(tuo)盤。揭開托(tuo)盤上的黑布,名貴無比的珍珠玉盤露了出來。三(san)十三(san)顆紫(zi)色珍珠,分別(bie)鑲嵌在(zai)(zai)玉盤之(zhi)上,紫(zi)光氤(yin)氳。據行內(nei)人士(shi)估(gu)摸,這件(jian)寶(bao)物起碼的價值,應該(gai)在(zai)(zai)三(san)千萬兩(liang)以上。
不(bu)速客瞇著眼欣(xin)賞了半晌,終(zhong)于抬起(qi)頭來,說:“老(lao)板,這是(shi)(shi)真的?真的是(shi)(shi)要作為貢(gong)品上(shang)貢(gong)的‘紫(zi)薇(wei)珍(zhen)珠盤’?”
董欽笑了(le):“如假包換。”他話音(yin)剛落(luo),突然從門口、窗戶、房(fang)頂上擁進了(le)十幾個人(ren),全都是身穿皂衣的(de)捕(bu)快。為首的(de)人(ren)身材魁梧(wu),豹頭環(huan)眼,正是負責追捕(bu)驚(jing)天貓的(de)九(jiu)城(cheng)名捕(bu)杜軒。
不速(su)客(ke)小心地把珍珠(zhu)盤遞給杜軒,說:“稟告總捕頭(tou),贓物(wu)已(yi)經繳獲。”原來這不速(su)客(ke)是衙門中人(ren),他在杜軒的授意(yi)下,手持“尊(zun)客(ke)令”前來锫(pei),正是要(yao)查(cha)找失蹤的贓物(wu),
杜軒盯著董欽(qin),這(zhe)白(bai)白(bai)胖(pang)(pang)胖(pang)(pang)的中年男子臉如土(tu)色(se),低(di)著頭,不停地擦(ca)著汗。杜軒冷冷地說:“說吧,是誰把這(zhe)個珍珠盤(pan)賣給你(ni)的?驚天貓(mao)?”
董(dong)欽(qin)“嗯啊”了(le)(le)兩聲,終于大(da)聲喊(han)道(dao):“大(da)人(ren)明鑒(jian),小人(ren),小人(ren)招了(le)(le)。這,這個珍珠(zhu)盤,它,它是假的,”此語一出,全場的人(ren)均被(bei)嚇(xia)了(le)(le)一跳(tiao)。
董(dong)欽告訴杜軒,原來(lai)幾天前(qian),確實有(you)(you)個黑(hei)衣蒙面人(ren)手持(chi)“紫薇珍珠盤”前(qian)來(lai)出(chu)售,但由(you)于(yu)他的(de)出(chu)價太高,董(dong)欽不(bu)能接受(shou),那黑(hei)衣人(ren)悻悻而去了。锫還有(you)(you)個秘密,時(shi)(shi)不(bu)時(shi)(shi)會出(chu)售一些假貨(huo),由(you)于(yu)往來(lai)的(de)貨(huo)都見不(bu)得光,所以有(you)(you)些人(ren)也(ye)因此(ci)吃了啞(ya)巴虧。這(zhe)“紫薇珍珠盤”的(de)仿制(zhi)品(pin)店(dian)里早(zao)就有(you)(you)了,有(you)(you)人(ren)來(lai)問價,董(dong)欽當然也(ye)不(bu)含糊,想把(ba)這(zhe)個假貨(huo)趁早(zao)出(chu)手了。
杜軒(xuan)臉色越發陰沉(chen),冷哼一(yi)聲說(shuo):“你以為說(shuo)出這(zhe)番(fan)謊言就能騙(pian)到我嗎?休想(xiang)!”
董欽(qin)趕緊說:“小人哪里敢騙(pian)大人,這(zhe)珍珠(zhu)盤,它,它的確是假的。你(ni)看,這(zhe)盤底還(huan)有(you)(you)一(yi)條裂縫(feng),真的哪里會有(you)(you)這(zhe)樣(yang)的敗筆(bi)呢?”
杜軒一(yi)(yi)看,果然如是。他狠狠地(di)甩(shuai)出(chu)一(yi)(yi)根牛筋索,“啪”的一(yi)(yi)聲:“我(wo)姑且信你(ni)一(yi)(yi)次,如果你(ni)敢騙我(wo),我(wo)這根御賜的縛貓索,隨(sui)時可以(yi)取你(ni)性命。”
董欽連說(shuo)不(bu)敢,瞥(pie)見(jian)那根流(liu)光溢彩的(de)(de)縛貓索(suo),卻(que)(que)不(bu)覺(jue)流(liu)露出貪婪的(de)(de)眼神,心想這(zhe)御賜(si)的(de)(de)寶物,到黑市上(shang)出售,也(ye)該賺(zhuan)個(ge)(ge)盤滿(man)缽滿(man)的(de)(de)。正這(zhe)般想著,杜軒卻(que)(que)話鋒一轉,說(shuo):“不(bu)過,你這(zhe)次是死罪可免(mian),活罪難逃。你開(kai)這(zhe)個(ge)(ge)珠寶店,卻(que)(que)干些違(wei)法的(de)(de)勾當(dang),我要(yao)把你拿下,交給地方官懲處。”
董欽(qin)嚇得跪下求(qiu)饒(rao),突然想(xiang)起了(le)什(shen)么似(si)的(de):“大人,要不這樣(yang),我(wo)給你(ni)提(ti)供(gong)追捕驚天貓的(de)信息(xi),你(ni)這次饒(rao)了(le)我(wo),好(hao)不好(hao)?”
董欽(qin)告訴(su)杜軒,這(zhe)驚(jing)天(tian)貓(mao)急于(yu)把珍珠盤脫手,已經聯系(xi)上(shang)了縣里(li)另一(yi)個買家,那是城(cheng)東的(de)老魯。聽說,他們(men)約定(ding)今天(tian)晚上(shang)三更時分,在(zai)城(cheng)郊的(de)五里(li)坡(po)接頭。
杜(du)軒精神為之一振,馬上派人去部署,當然也(ye)就(jiu)不再為難董欽(qin)了(le)。
入夜,城郊(jiao)五里坡只有鳴蟲的(de)叫(jiao)聲,四周一(yi)片漆黑(hei)。突然,一(yi)個(ge)燈籠(long)幽魂似的(de)出現在(zai)大樹底下,沒(mei)多久(jiu),不遠處傳來了(le)“布(bu)(bu)谷(gu)布(bu)(bu)谷(gu)”的(de)聲音。那燈籠(long)開始向聲響處游動,很快(kuai),兩(liang)條人影(ying)接上了(le)頭(tou)。
“古道西風瘦馬!”
“雞聲茅店月!”
兩邊低聲地用(yong)暗號(hao)接(jie)了頭(tou),接(jie)著,提(ti)燈籠的把(ba)一(yi)張紙遞給了對方(fang),對方(fang)則給了他一(yi)個籃(lan)(lan)子(zi)。那(nei)人還沒來得及打開(kai)籃(lan)(lan)子(zi),四周突然一(yi)聲唿哨,一(yi)群捕(bu)快餓虎(hu)似的撲(pu)了出來,把(ba)兩人團團圍(wei)住。他們手舉的燈籠,把(ba)四周照得恍(huang)如白(bai)晝。
這兩人臉(lian)色頓時大變,一(yi)(yi)(yi)個(ge)向(xiang)東,一(yi)(yi)(yi)個(ge)向(xiang)西(xi),拼命地逃竄開來。但說時遲那時快,杜軒手中的縛貓索甩(shuai)出,那長(chang)索像(xiang)長(chang)了(le)眼睛似的,“嗖”地纏住了(le)其中一(yi)(yi)(yi)人的腳脖子,硬生(sheng)生(sheng)地把他給拖(tuo)了(le)回來。另一(yi)(yi)(yi)個(ge)逃得遠點(dian),但也(ye)不能幸(xing)免。
眾人(ren)一(yi)看,這(zhe)兩人(ren)一(yi)個年長點,滿臉(lian)的(de)胡子;另(ling)一(yi)個白白凈凈的(de),是個年輕人(ren)。不約而同(tong)地,二人(ren)開始喊(han)起冤來。
杜軒冷笑:“你們還(huan)冤?看(kan)看(kan)這籃(lan)子(zi)里的(de)是什么?”他把籃(lan)子(zi)提(ti)過來(lai),揭開上面的(de)黑(hei)布,卻(que)登時愣住了。原來(lai)籃(lan)子(zi)里裝著的(de),只是一件普(pu)通(tong)的(de)瓦甕(weng)。那胡子(zi)叫了起來(lai):“我跟小(xiao)葉子(zi)說(shuo)好了,用一兩銀子(zi)買下他祖傳的(de)瓦甕(weng),難道(dao)這也犯法了?大人。”
那叫小(xiao)葉子的(de)年輕(qing)人,手(shou)上拿的(de),果(guo)然是(shi)(shi)一張(zhang)一兩的(de)銀票。怎么(me)了(le)?他們(men)不是(shi)(shi)進行珍珠盤(pan)的(de)交易嗎(ma)?難道這董欽說的(de),不是(shi)(shi)真的(de)?
杜軒滿(man)腹的(de)疑團,問:“買個普通的(de)瓦甕,居然要三(san)更半夜的(de)跑到荒山(shan)野嶺來(lai)交易(yi)?還有(you)暗(an)號來(lai)接頭?你說你冤枉,誰信?”
那(nei)胡子大聲爭(zheng)辯:“怎么啦?我喜歡三(san)更半夜(ye)這(zhe)也犯(fan)了(le)(le)王法?還有那(nei)什么暗號?誰說是暗號的,我們不過是吟了(le)(le)兩句詩而(er)已。”那(nei)小(xiao)葉子也趕緊申辯。
杜(du)軒不(bu)好(hao)處(chu)置這(zhe)事(shi),只好(hao)下(xia)令把這(zhe)二人給(gei)放了,眾人像斗輸了的公雞,神色怏怏地撤了。
走到一(yi)半路,耳聽著(zhu)山間(jian)的(de)溪(xi)(xi)流聲(sheng),杜(du)(du)(du)軒有(you)點(dian)出(chu)神。他感覺(jue)有(you)什么(me)地方不對(dui),但總(zong)是(shi)說不上(shang)來(lai)(lai):“到底是(shi)哪里(li)(li)不對(dui)了呢?”身(shen)邊的(de)捕(bu)快安慰他說:“總(zong)捕(bu)頭,這(zhe)次沒抓(zhua)著(zhu)他們,不用泄氣,我就不信這(zhe)些人沒有(you)任何的(de)破綻。”杜(du)(du)(du)軒恍若未聞,這(zhe)時,那(nei)(nei)捕(bu)快也(ye)自顧著(zhu)自言自語:“這(zhe)雞聲(sheng)溪(xi)(xi)的(de)聲(sheng)音晚上(shang)可(ke)特別的(de)響啊(a)。”杜(du)(du)(du)軒奇了:“雞聲(sheng)溪(xi)(xi)?那(nei)(nei)是(shi)什么(me)地方?”那(nei)(nei)捕(bu)快說:“這(zhe)條小溪(xi)(xi)就叫雞聲(sheng)溪(xi)(xi)啊(a),小的(de)是(shi)松(song)山縣人,對(dui)這(zhe)里(li)(li)的(de)地況(kuang)也(ye)就比較(jiao)熟悉了。”杜(du)(du)(du)軒問:“那(nei)(nei)……這(zhe)附(fu)近有(you)沒有(you)一(yi)家(jia)茅店呢?”那(nei)(nei)捕(bu)快說:“有(you)啊(a),總(zong)捕(bu)頭你也(ye)來(lai)(lai)過這(zhe)里(li)(li)?”杜(du)(du)(du)軒來(lai)(lai)不及跟他解釋,讓他趕緊帶(dai)路。
到了(le)小溪邊的(de)茅店(dian),杜軒四下打量,搜索著什么,突(tu)然,他(ta)看到了(le)懸掛(gua)在(zai)廳子正上(shang)方月(yue)牙形的(de)鏡子,他(ta)終(zhong)于全明白了(le)……
幾(ji)炷香過后(hou),那叫小葉(xie)(xie)子(zi)(zi)(zi)的年輕(qing)人(ren)偷(tou)(tou)偷(tou)(tou)摸(mo)摸(mo)地走進了(le)茅店,瞥見四(si)下無(wu)人(ren),摘下了(le)廳子(zi)(zi)(zi)上的鏡(jing)子(zi)(zi)(zi),從鏡(jing)子(zi)(zi)(zi)背(bei)后(hou)掏出了(le)一張銀(yin)票。正笑(xiao)得開心(xin),背(bei)后(hou)突然傳來杜軒的聲音:“讓我看看——這(zhe)回(hui),總不(bu)會還是一兩銀(yin)子(zi)(zi)(zi)了(le)吧?”小葉(xie)(xie)子(zi)(zi)(zi)飛身穿窗而去(qu),沒想到正碰上埋伏的捕快(kuai),“砰”的一聲,被捕快(kuai)們(men)摔(shuai)了(le)個腳朝天。
這時,另一(yi)群捕(bu)快(kuai)跑回來稟(bing)告,說已(yi)經抓住了(le)(le)那胡子,并繳獲了(le)(le)“紫薇珍(zhen)珠盤”。有人想不(bu)明白,問:“總捕(bu)頭,你怎么知道銀票和珍(zhen)珠盤的下(xia)落的?”
杜(du)軒大笑一聲,告(gao)訴他(ta)(ta)們說,原(yuan)來(lai)(lai),他(ta)(ta)對(dui)這(zhe)兩人三更半夜接(jie)頭(tou)(tou)的(de)事深感(gan)疑慮(lv),知(zhi)道他(ta)(ta)們絕(jue)不會買個(ge)瓦甕那么簡單。但如(ru)果是(shi)進行其(qi)(qi)他(ta)(ta)非法的(de)勾當,他(ta)(ta)們互相是(shi)怎么會知(zhi)對(dui)方的(de)呢?他(ta)(ta)原(yuan)來(lai)(lai)也百(bai)思不得(de)其(qi)(qi)解,直到那捕(bu)快告(gao)訴他(ta)(ta),這(zhe)里的(de)小溪(xi)居然叫“雞聲溪(xi)”時(shi),他(ta)(ta)突然靈機一動,既(ji)然這(zhe)接(jie)頭(tou)(tou)的(de)暗號里有(you)“雞聲茅(mao)店(dian)月(yue)”一詞,那么與雞聲溪(xi)相關的(de),“茅(mao)店(dian)”和“月(yue)”就可能是(shi)具體的(de)藏寶地方了。
同理,沿著古道找(zhao)去(qu),那里有個西風(feng)亭(ting),亭(ting)邊有個馬的雕(diao)塑,珍珠盤(pan)就(jiu)藏在雕(diao)塑的肚(du)子(zi)里。
經過審訊,這不起眼的(de)小葉子果然就是驚天貓,他急于在松山(shan)縣出手“紫薇珍珠盤”,沒想到反而(er)暴(bao)露了自己的(de)身份。
杜軒押著犯人,帶(dai)著珍珠盤回到锫珠寶行,請(qing)董(dong)欽(qin)鑒定珍珠盤的真偽。董(dong)欽(qin)一接過(guo)珍珠盤,兩(liang)眼發出了熾熱(re)的光,連聲說:“嘖嘖,這,這可是真正的貢品(pin)哪!”
杜軒問:“你確(que)認無誤?這個(ge)是真的‘紫薇(wei)珍珠盤’?”
董欽指點給他(ta)看(kan)(kan):“你看(kan)(kan)這盤底,白璧無瑕,這可(ke)是如假(jia)包換(huan)的貢品啊。”杜軒大笑,謝過(guo)董欽,說他(ta)準備押解犯人,帶著貢品回(hui)京復命去了。董欽連聲(sheng)說好。
沒想(xiang)到(dao)杜軒(xuan)才走了兩天,又折了回來,苦著臉對董欽說:“董老(lao)板,這回不(bu)妙了。”
董欽(qin)問怎么回事,杜軒說:“我御賜的縛(fu)貓索(suo)不(bu)見(jian)了,這回可壞了。”原(yuan)來,杜軒他們在一(yi)家(jia)客店留宿,就一(yi)頓飯的時間(jian),居然就發現縛(fu)貓索(suo)不(bu)見(jian)了。
董欽連說壞了壞了,這(zhe)回皇上(shang)知道了可怎么辦。
杜(du)軒卻(que)狡黠一笑,說:“不必擔心,我知道這長索在(zai)誰的手里。”
董欽愕然了,杜(du)軒(xuan)指著(zhu)他,說:“長索,就在(zai)你手里。你才是真正(zheng)的驚天貓。”
董欽連(lian)忙(mang)說:“大人,千萬別開這(zhe)種玩(wan)笑。”杜軒冷笑:“誰開玩(wan)笑,你看(kan)看(kan)你的手。”他早在(zai)縛(fu)貓(mao)索(suo)上染(ran)了(le)一種染(ran)料,這(zhe)染(ran)料越(yue)是用水(shui)洗(xi),顏色越(yue)明顯,現(xian)在(zai)看(kan)董欽的手,果然(ran)是一團紅色。
董(dong)欽還想狡辯,杜(du)軒(xuan)說(shuo),從(cong)一(yi)開始他(ta)就(jiu)在懷疑這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)位珠(zhu)寶(bao)行老板。因(yin)為出門前,杜(du)軒(xuan)通過各種渠道,已(yi)經弄(nong)清楚(chu)了“紫薇珍珠(zhu)盤”的(de)具(ju)體特征(zheng),在盤底有(you)一(yi)條細紋,這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)是確確實實的(de)。可董(dong)欽卻憑借這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)一(yi)點(dian),居然(ran)就(jiu)咬定說(shuo)這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)珍珠(zhu)盤是假的(de)。一(yi)個真正的(de)行家(jia),居然(ran)會(hui)弄(nong)錯這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)么(me)簡單的(de)事(shi)實?杜(du)軒(xuan)對這(zhe)(zhe)(zhe)(zhe)位老板頓時產生了莫大的(de)興趣。
再到五里坡的追(zhui)捕,看似(si)有(you)追(zhui)捕的曲折,但杜軒怎么看都(dou)覺得那小(xiao)葉子(zi)和胡(hu)子(zi)在演戲,他們似(si)乎早(zao)知道(dao)有(you)人(ren)(ren)在埋伏,所以弄了(le)個瓦甕和一(yi)兩銀子(zi)的銀票(piao)來掩人(ren)(ren)耳(er)目。至于他們為什么知道(dao)有(you)人(ren)(ren)埋伏,答案(an)不言(yan)而喻了(le)。
為了(le)引蛇出洞(dong),杜軒故意跟董欽告(gao)別(bie),裝作此(ci)案已結,讓董欽放松警(jing)惕(ti)(ti)。然后(hou)故意在客店(dian)放松警(jing)惕(ti)(ti),引蛇出洞(dong)。一件皇上御賜的兵器擺在面前,如(ru)果董欽是驚天貓,他必定會心動的。果然,這(zhe)驚天貓改(gai)不了(le)貪念,趁著這(zhe)個機會,把“縛貓索(suo)”給盜了(le)過來。
董欽嘆了(le)口氣(qi)說:“原本是(shi)(shi)想讓(rang)你押解(jie)個假(jia)的(de)驚天(tian)貓(mao)上京,還(huan)加上一件(jian)假(jia)的(de)貢品,那糗可(ke)大了(le)。而(er)真(zhen)的(de)驚天(tian)貓(mao)則盜取了(le)‘縛貓(mao)索(suo)’,那該(gai)是(shi)(shi)多(duo)解(jie)氣(qi)的(de)事。沒想到……唉!”
杜軒笑了(le):“還有你(ni)更(geng)想不到(dao)的(de)(de)呢。這(zhe)‘縛貓(mao)索(suo)(suo)’的(de)(de)事,本是(shi)子虛烏有的(de)(de),我(wo)是(shi)把自己(ji)常用(yong)的(de)(de)一條(tiao)長(chang)索(suo)(suo),給(gei)裝飾得華(hua)麗些(xie),然(ran)后讓(rang)人到(dao)處(chu)宣揚說這(zhe)是(shi)皇(huang)上御賜的(de)(de)。為的(de)(de),就是(shi)要釣你(ni)這(zhe)只(zhi)饞嘴(zui)的(de)(de)貓(mao)。哈哈。”
董欽(qin)聽了,嘴角抽(chou)了抽(chou),軟癱(tan)在(zai)地上(shang)了。世間眾多(duo)的(de)(de)(de)人,擺脫不了的(de)(de)(de),還不是這種(zhong)名與利?因(yin)此落入陷阱(jing)的(de)(de)(de),又何止驚天貓一個呢?
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