一、水蛭是什么
水蛭，俗名螞蟥，在內陸淡水水域內生長繁殖，是我國傳統的特種藥用水生動物，其干制品炮制后中醫入藥，具有治療中風、高血壓、清瘀、閉經、跌打損傷等功效。
本品為醫蛭科動物水蛭及螞蟥等的干燥全體。夏、秋二季捕捉，用沸水燙死，曬干或低溫干燥。水蛭根據炮制方法的不同分為水蛭 、制水蛭、米制水蛭、油制水蛭，炮制后貯干燥容器內，密閉，置通風干燥處，防蛀。
關于水蛭有這樣一個故事，春秋戰國時期的楚惠王與群臣共同飲宴，發現腌菜里有一條水蛭，本想把它挑出來，但又擔心因此會使廚官受到懲罰，于是楚惠王便把這條水蛭吞了下去。不曾想這樣一來，楚惠王原來患有的冷積舊病，卻因為吃了水蛭而痊愈了。由此看出，楚王的病癥與水蛭的主治正好吻合，以至于在不經意間就能藥到病除
.據悉，人體身體很多部位在連接手術后，新接上的部分會淤積過多血液，如果不加以治療，將會導致軟組織壞死甚至危及生命。這種術后并發癥叫做“靜脈淤血”，而水蛭用來治療這種病癥最好不過。它除了吸取的血液外，還可以分泌的化學物質阻止傷口處血液凝塊，使得血流暢通無阻。
二、水蛭的功效和作用
近代科學家研究發現，水蛭含有多肽類、肝素、水蛭素、氨基酸以及鎮痛酶、抗炎酶和溶血酶等177種微量元素，能有效抗凝血、消腫，對于腎病綜合癥、腎功能不全、腎衰竭及尿毒癥有特效.
水蛭的作用
1.抗血凝作用。
水蛭素有防止血液凝固的作用，因此有抗血栓形成的作用。
2.溶栓作用。
水蛭素有抗血小板聚集和溶解凝血酶所致的血栓的作用。水蛭素是甲醇提取物，在體外和體內均有活化纖溶系統的作用；水蛭的唾液腺分泌物給大鼠靜脈注射后有較強的抗栓作用。
3.抗血小板作用。
水蛭素能抑制凝血酶同血小板結合，促進凝血酶與血小板解離，抑制血小板受凝血酶刺激的釋放和由凝血酶誘導的反應。
4.對血液流變學的影響。
給動物灌服水蛭提取物0.45克／千克，可使血液粘度降低，紅細胞電泳時間縮短。水蛭煎劑灌胃，也能使血液流變異常大鼠的全血比粘度、血漿比粘度、血細胞比容及纖維蛋白原含量降低。
4.降血脂作用。
對食餌性高脂血癥家兔，每日灌服水蛭粉1克／只，無論是預防和治療用藥，均能使血中膽固醇和甘油三酯含量降低，同時使主動脈與冠狀動脈病變較對照組輕，斑塊消退明顯，可見膠原纖維增生，膽固醇結晶減少。
5.對心血管功能影響。
水蛭素30克／千克腹腔注射，能明顯增加小鼠心肌攝取86Rb的能力，表明有增加心肌營養血流量的作用。
6.終止妊娠作用。
寬體金線蛭對小鼠早、中、晚期妊娠均有終止作用。用水蛭煎劑2.5—3克／千克，于妊娠第一、第六或第十日，皮下注射上述劑量2次，對小鼠有極顯著的終止妊娠作用。
7.對實驗性腦血腫與皮下血腫的影響。
水蛭提取液對家兔實驗性腦血腫有促進吸收的作用。實驗表明：水蛭能促進腦血腫及皮下血腫的吸收，減輕周圍炎癥反應及水腫，緩解顱內壓升高，改善局部血流循環，保護腦組織免遭壞死及促進神經功能的恢復。
8.對實驗性腎損害的影響。
用30％水蛭液15毫升／千克，灌胃2次，對肌注甘油所致大鼠初發急性腎小管壞死有明顯防治作用，使血尿素氮、血肌酐值的升高明顯低于對照組。腎組織形態學改變明顯改善。其作用機制可能與改善血液流變學和高凝狀態，從而改善腎血液循環有關。
9.抗炎。
生水蛭對小鼠被誘發的實驗性炎癥有顯著的抑制作用，并能減輕小鼠腹腔毛細胞血管通透性。
10.其他作用。
水蛭對蛻膜瘤也有抑制作用。低濃度水蛭液對家兔離體子宮有明顯收縮作用。水蛭素尚能抑制凝血酶誘導的成纖維細胞增殖及凝血酶對內皮細胞的刺激作用。
三、水蛭有哪些副作用
水蛭是一種中藥，也就是我們常見的螞蟥。這種藥多身體的副作用很小，屬于純中藥。但是是藥就會有一定的毒性，在服用的時候一定要把握好量，不能過量服用，否則會對身體不好。水蛭一般都是磨成粉服用，在服用的時候，要先去看中醫，在中醫的囑咐下選擇用這一種藥，藥量要控制好。另外，如果肝功能不好，有肝炎的病人，最好不要服用水蛭，肝臟解毒能力差，服用多了會造成肝中毒。
不過，水蛭有股特殊的味道。用它進行熬藥煎服，聞之即有惡心欲吐反應。對無血瘀的病人如用之不當，會引起皮疹、瘙癢等過敏反應。對有消化系統有較重疾病者，會引起惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等副作用。對貧血病人，可引起凝血時間延長，出血難止，因此貧血的人最好少服用水蛭。
在妊娠期間是禁止服用水蛭的，實驗研究表明：妊娠7-11日小鼠每日灌服水蛭煎劑0.5、1.0g/kg，均可使胎鼠體重下降，有明顯致崎作用，死胎和吸收胎比例升高，墮胎作用顯著。
四、真假水蛭的鑒別方式
水蛭，為水蛭科動物螞蟥、水蛭或柳葉水蛭的干燥體。具有破血瘀、通經絡之功，由于目前眾多藥廠大量需用水蛭為原料生產治療心腦血管疾病的成藥，年需求量增加，供需矛盾日益突出，使不法藥販乘機摻偽。現將正品水蛭和常見偽劣品鑒別如下：
正品水蛭:習稱清水水蛭。商品規格有小水蛭、寬水蛭、長條水蛭三種。其共同特征是：外觀背部有自然的黑色光澤，折斷時有韌性感，斷面有膠質樣光澤，味淡而有魚腥氣，手摸肉質有彈性。
偽劣礬水蛭:即加明礬淹漬的水蛭。這種水蛭外觀色澤發烏，失去水蛭干品的自然黑色光澤。礬水蛭折斷時干脆，口嘗之則先澀后麻而有殺舌感。由于水蛭入藥未見礬制的文獻記載，因此，礬制水蛭實為增重牟利，希注意鑒別。
鹽墨水蛭:用鹽淹漬的水蛭，表面泛有白色的結晶鹽，因此不法商販將其放入墨汁中浸過后曬干。這種偽品只要用拇指和食指搓擦即可見墨色染手，筆者在某藥市發現六個攤點經營這種偽品。
廢水蛭:即提取有效成分后的藥渣。由于制藥廠家多采用整體提煉水蛭的有效成分，因此水蛭藥渣外形完整。部分不法之徒又把這種廢水蛭拿到市場上出售，這種偽品外觀失去水蛭的自然黑色光澤，斷面參差不齊如糟糠，體質輕泡。
除了以上幾種常見偽劣品之外，還有不法之徒在鮮水蛭中注入石膏和面粉；或趁鮮在水蛭腹腔中插入小段焊條、鐵絲及填充水泥、砂石等以增重。望購藥者采購時注意鑒別。
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