他是元末反抗元朝統治的農民起義的一員悍將。論謀略,比不敵身邊的劉基、李善長;論武藝,比不過同軍的徐達、湯和。但他自上戰場第一天起,征戰數十年,從末吃過敗仗,堪比戰國白起,比唐朝的李靖還要神。
他是一名武將,一生悍勇,征戰南北,從未吃過敗仗,卻只活到40歲,從一個無家可歸的乞兒到明朝開國元勛“異姓王”,他的沙場天下是個傳奇,他就是安徽鳳陽府懷遠縣常遇春。
金庸有一部《倚天屠龍記》,描述的是元末明初的動亂江湖,小說中胡青牛斷言常遇春本有80歲的壽命,這般只能活到40歲了。
聽到這話,常遇春哈哈一笑,慨然道:"大丈夫濟世報國,若能建立功業,便三十歲亦 已足夠,何必四十?要是碌碌一生,縱然年過百歲,亦是徒然多耗糧食而已。"
小說雖然是后世杜撰,但也用常遇春之口將常遇春一生的性情表達的淋漓精致:大丈夫一生坦蕩,當胸懷天下,濟世報國,建功立業。
朱元璋雖然多疑,但是對他卻從未生過疑心和不滿,連徐達都自嘆勇猛不如。
少年立大志,舍命賭天下
常運春是南直隸 鳳陽府懷遠縣人,生于貧苦家庭,年少的時候,不甘心一輩子種田,便習練武術,其長大以后體貌奇偉,而且力大過人。這是《明史》對常遇春少年時代的描述。
但是寥寥幾筆,卻能看出常遇春少年時便胸有大志。
在元代,漢人屬于第四等級,管理甚嚴,民間禁武。雖說史書上只是寥寥幾筆,卻也能看出來常遇春年少時不甘心只做個農民,元朝統治者的橫征暴斂早于讓常遇春不甘心于被欺負和被侮辱的命運。
亂世之間,保命的最好方式是依靠自己,淮右之地向來是武術之鄉,學武博得自己生存的技能,在那個禁武的年代里還要拼命學武的少年,又怎么會是歷史上只會打仗的悍勇之將。在元末動亂的年代里,常運春就做好了人生的第一個選擇。
亂世難立,自己只有一身的蠻力和武藝,為了吃飽肚子,便做了土匪,隨著一個叫做劉聚的打家劫舍,按照道理上來說,常遇春并沒有收到什么委屈,日子過得還不錯,總不至于吃了早飯不知道中午飯怎么辦了,在劉聚的土匪幫也是干得不錯,還頗受重視。
但是吃飽了肚子的常遇春便不滿足現狀了,打家劫舍哪里是長遠之計。常遇春的志向是縱橫天下,元末起義風起云涌,天下動亂,正是大好男兒建功立業的好機會。
此時的朱元璋并非勢力最大的起義軍,何況天下大勢誰能說最后雄主是誰。對于常遇春來必須看清形勢,這一次的投奔是舍命賭天下,不由得不謹慎。
首先朱元璋是他的老鄉。
其次常遇春早就聽人說過朱元璋仗義豪俠,很有作為。他便利用在和州相遇的機會,裝成老百姓觀察朱元璋的行經。他親眼目睹了朱元璋平易近人,視士卒如弟兄的作風,也看到了朱元璋的部隊紀律嚴明,不害百姓的行為。經比較他知道朱元璋是個做大事者,陳友諒心狠手辣,張士誠胸無大志,韓林兒以教徒為眾。他當機立斷,決定在和州投奔朱元璋。
自此,常遇春開始跟隨朱元璋征戰天下,也開啟了他一代“武神”一路。
“武神”是怎么煉成的
勇猛敢戰,這是常遇春一生征戰的特點,用今天的話來說:“敢于亮劍”,狹路相逢勇者勝。
因為常遇春做過土匪,朱元璋并不信任他,以為他是為了吃飽肚子的閑漢,沒有料到常遇春在投奔朱元璋的第一場采石之戰中就表現出戰場上視死如歸的氣概。
當時常遇春自薦先鋒,不被允許,元軍在石磯上列陣,農民軍沒有誰能登上岸,常遇春駕小船飛快地到來,持戈奮力直沖向前,敵人抓住他的戈,他乘勢躍起跳上了岸,大喊著跳躍掃蕩,元軍紛紛潰敗。眾將趁機而上,于是拔取采石,進軍攻取太平。
常遇春鋒芒初露,立了頭功,開始受到朱元璋的信任,由渡江先鋒升至元帥,戎馬生涯自此開始。
聽從指揮,這個在毫無條件忠實執行朱元璋的命令也是常遇春能不吃敗仗的因素。
朱元璋善于聽取身邊人的意見,對李善長和劉基的謀略十分看重,在征戰天下的過程中也善于分析利弊,在指揮戰斗中比對手占著先機。常遇春向來是無條件執行朱元璋的站場規劃。
無論是大戰九華山,還是大破陳友諒中,都會按照朱元璋的規劃步步進取,加上戰場的勇猛善戰,所以能夠攻無不克。
常遇春大興州(今隆化縣城)大破元軍,在大都趕走元統治者的事跡,《明史紀事本末》記載:“元主先已北走,追奔數百里,俘其宗王慶生、平章鼎住等,斬之。凡得將士萬人,車萬輛,馬三萬匹,牛五萬頭。”
從大破陳友諒獲得朱元璋的夸獎:“當百萬眾,摧鋒陷堅,莫如副將軍。”,再到擊敗張士誠,最終將元統治者趕出關外。常遇春立下了汗馬功勞,并在歷史上留下了無數次可以稱為教科書的戰役。
常遇春的死則是十分蹊蹺的事情,在南征中,大軍走到柳川時,忽然得暴病死掉。很難想象到一個征戰沙場的武將會然得暴病身亡,而且終年只有四十歲。
想他一生征戰, 未曾敗北。自言能將十萬軍橫行天下,軍中有“常十萬”之稱,人們美稱他為“天下奇男子”。
對于一心建功立業的大將來說,他的人生理想已經達到,但是正值人生的最好年華里死去,不由讓人心痛。
朱元璋聽到這個消息的時候正在吃飯,十分震驚,手里的碗也把控不住掉到地上,之后賜葬鐘山之下,并親自出奠,追封為“開平王”,并將他的兩個兒子封為國公。也算是對他一生征戰的獎勵吧。
朱元璋時時思念,竟然讓畫師畫上他穿上蟒龍袍的樣子。對于之后殺死功臣的朱元璋來說,常遇春在他的心里大概誰都不能與之比較。
常遇春逝世后,中很多地方懷念他的功績為他建祠祭祀。乾隆皇帝親筆御提“勇動風云”四字,頒詔常遇春家鄉建開平王廟。尹繼善奉旨題聯一副:“將十萬眾之威名,常誦都人仕女;居七八分之功業,永留大地河山。”
《明史》贊曰:“開平摧鋒陷陣,所向必克,其智勇不在中山(徐達)下,而公忠謙遜,善持其功名,永為元勛之冠。身衣日月剖符錫土若王者,可謂極盛矣!”
讀史到此,筆者也忍不住要說:不愧天下第一大丈夫也。
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